Суматоха, однако же, не спадает. Похоже, так ещё и усиливается.
Народ тщетно пытается понять – куда исчез неведомый злодей. По крикам и отдельным словам можно разобрать, что и соседний подъезд обшмонали досконально. И с вполне ожидаемым успехом. То есть и там никого не нашли. Совсем уже очумелые попёрлись и в подвал. Ну-ну – удачи вам там!
А вот крики среди них тоже кой-чего интересное проскакивает. Останусь живым, так будет почва для размышлений.
Развязка наступает неожиданно – в конце улицы гремят автоматные очереди. Похоже, что на звуки выстрелов подоспел кто-то третий. Или четвёртый… Не удивлюсь, если и пятый! И толпа тотчас же разделяется. Кто-то собирается тащить восвояси пострадавших, прочие же, подбадривая себя матерными выражениями, отправляются сворачивать шею неведомым противникам.
Ну и флаг вам, ребятки, в руки! Всем сразу…
– Он ушёл.
– Как?!
– Никто пока не может понять. Его проследили до конкретного дома. Убедились, что связной никуда оттуда не вышел, после чего навели на это место Диких. Его должны были взять и передать нам. Во всяком случае, их главарь нам клятвенно обещал, что стрелять станут только в самом крайнем случае – и только по ногам. Правда, они не смогли удержаться и ввязались в перестрелку ещё с какими-то типами, но помешать основной работе это не могло. Ту группу быстро отогнали, так что на общем ходе работы это бы не сказалось.
– И как же так получилось, что они провалили это несложное задание?
– На лестнице сразу же что-то взорвалось, началась стрельба. Потом ещё и ещё. Непонятным образом оказался пробит проход в соседний подъезд – и туда тотчас же рванулись Дикие. Но… В общем остатке имеем около десятка только убитых и вдвое большее число раненых. А связной – исчез, словно никогда там и не появлялся. На выстрелы подтянулась ещё какая-то банда – и начался вовсе непредсказуемый бардак. Мы вынуждены были отойти, чтобы не привлекать к себе внимания.
– Плохо. Очень плохо! И где его теперь искать?
– Мы работаем в этом направлении. Есть мысль задать вопрос торговцам…
– Присаживайтесь, джентльмены! Кофе? – заместитель командующего сектором «В-3» был сама любезность.
И в самом деле, когда тебе на голову внезапно сваливаются такие гости, лучше проявить максимум предупредительности.
А гости… помимо хорошо знакомого контрразведчика, в комнате присутствовала и ещё одна непростая личность.
Джон Дерк – фигура почти легендарная. Начальник отдела специальных операций Тарковской группы «Юсек». Хонер никогда раньше его не видел, но характерная внешность, в сочетании со знаменитой «тактической бородой» не оставляла никаких сомнений в том, кто сейчас расположился напротив. С таким человеком лучше дружить! Особенно сейчас, в подобной обстановке это может быть последним шансом. Что бы и где бы ни произошло – такие люди бесследно не исчезают. Этот выплывет из любой неразберихи, волоча за собою чемодан с долларами. И вытащит тех, кто будет рядом с ним. Так что, при всех возможных раскладах, с подобным гостем надо быть максимально вежливым.