На удивление всем откуда-то издалека вдруг донеслись раскаты грома. Надо же, здесь снег, а где-то дождь с грозой!
— Этого еще не хватало, — проговорил воевода Полоцка Станислав Довойна, бросил взгляд на оконце, в которое были вставлены разноцветные стекла, и сел в кресло перед столом, на котором стояли кувшин с вином, чаши и легкая закуска из куриных крылышек, тушенных с овощами. — Налей, Ян, — сказал он молодому человеку в одежде знатного шляхтича.
— Не хватит ли? — спросил ротмистр Егор Голубицкий, тоже присутствовавший в небольшой тайной комнате воеводского дворца, расположенного на территории Верхнего Замка.
— Вино слабое, хоть немного отвлечет от тревожных дум, — заявил Довойна.
— Да что тревожиться-то, пан Станислав? Русские сколько раз пытались взять крепость? Особо в том старался отец нынешнего русского Царя Великий Князь Василий Третий. И что? Всякий раз неудачно. Так же и с Иваном будет. Подойдет, постоит, обнесет осадою, пока литовские и польские войска не подойдут, и уйдет, как говорят варвары, не солоно хлебавши, — произнес ротмистр.
Довойна взглянул на молодого человека:
— Ян! Эй, пан Глебович! Я же просил!..
— Да, пан воевода, простите.
Он наполнил янтарным вином серебряные чаши.
Ротмистр взял свою и провозгласил:
— За погибель московитов и здоровье Сигизмунда Второго Августа, Великого Князя Литовского и Короля Польского.
— А я поднимаю чашу за наш город Полоцк, — произнес воевода.
— Присоединяюсь, — сказал Ян Глебович.
Все выпили, поставили бокалы на стол.
Воевода перевел взгляд на ротмистра.
— Значит, ты говоришь, Егор, что придет Иван, постоит, осадит крепость, проведает о выходе славной рати из Вильно и Кракова и подастся обратно, как отец его Василий?
— Так и будет, пан Станислав.
— Короткая у тебя память, ротмистр. Кроме Ливонии князь Василий и на Казань ходил безуспешно, и к Астрахани.
— Не понимаю, о чем ты, воевода, — заявил ротмистр и скривился.
— О том, что Василий Третий надеялся на своих бояр да князей, весьма преувеличивал их полководческие способности. Оттого и походы его заканчивались неудачно. Иван же человек совсем другого склада. Он сам прекрасный полководец. Казань с Астраханью тому лучшие примеры. Сколько первому русскому Царю понадобилось времени, чтобы взять Казань, крепость, до того считавшуюся непреступной? Немногим больше месяца с начала осады! А сколько дней продолжался прямой штурм?
— Но Царь Иван ходил на Казань и до этого, в год своего восшествия на престол. Тогда у него ничего не получилось, — проговорил Голубицкий.
— В первый раз Иван остался на Москве, готовился к свадьбе. Потом, осенью того же года, он выходил к столице ханства. Но то был разведывательный поход. Русский Царь тщательно подготовил осаду и штурм, блестяще провел крупную военную операцию. Казань сейчас под властью Москвы. А она не Полоцк.