Они писали стихи, развивали ораторское искусство и уделяли много внимания риторике. У них было также нечто вроде театральных постановок.
Их познания в астрономии так описывает Прескотт: «То, что они были способны точно приурочивать свои праздники к движению небесных тел и фиксировать подлинную продолжительность тропического года с точностью, неизвестной великим философам античности, могло быть только результатом долгих, аккуратных и терпеливых наблюдений, доказывающих немалый прогресс цивилизации».
«Их женщин, — пишет тот же автор, — испанцы описывают как хорошеньких, хотя серьезного и довольно меланхолического облика.
Их длинные черные волосы обычно были украшены цветами, а у богатых людей нитками драгоценных камней и жемчуга из Калифорнийского залива. Мужья, кажется, обращались с ними с большим вниманием. Они проводили время в праздном покое или в таких женских занятиях, как прядение, вышивание и т. п., а девушки коротали время за разучиванием традиционных сказок и баллад.
Пиры обслуживали многочисленные слуги обоего пола. Залы окуривались благовониями, а дворы усыпались ароматными травами и цветами, которыми щедро одаривали прибывающих гостей. Перед каждым занимавшим место за столом была хлопчатобумажная салфетка и кувшин с водой. Предлагался табак в трубках, смешанный с ароматическими веществами, или в виде сигар, вставленных в трубки из черепахового панциря иди серебра. Забавно, что ацтеки употребляли измельченный и высушенный нюхательный табак.
…К столу щедро подавалось в основном мясо, особенно дичь, среди которой заметное место занимала индейка. Были также любые вкусные овощи и фрукты, встречавшиеся на этом континенте. Далее их вкус радовали конфеты и кондитерские изделия, материалом для которых служили цветы маиса и сахар. Мясо подавали горячим в жаровнях. Стол украшался серебряными, а иногда золотыми вазами искусной выделки. Любимым напитком был чоколатль, ароматизированный ванилью и различными пряностями. Перебродивший сок… со смесью сладостей и кислот давал различные приятные напитки разной степени крепости».
Нет необходимости описывать их огромные общественные сооружения: плавающие сады, акведуки, мосты, крепости, храмы, дворцы и гигантские пирамиды, украшенные чудесной скульптурой.
Мы находим сильное сходство между формой арки, использовавшейся в архитектуре Центральной Америки, и старейшими зданиями Греции. Арка в Паленке сделана из постепенно сходящихся слоев кладки, как показано на прилагающейся гравюре из книги Балдуина «Древняя Америка»>{340}. У этих древних архитекторов был обычай заполнять саму арку каменной кладкой, как показано на изображении арки Лас Монхас в Паленке. Если теперь мы посмотрим на изображение «Сокровищницы Атрея» в Микенах — одного из древнейших строений в Греции, то мы увидим ту же форму арки, заполненную таким же образом.