— От жары в голове мутится, — пробормотал монах. — Я бы выпил воды...
— Хотите квасу?
Монах кивнул. Княгиня отправила слугу в ледник, но Гийом неожиданно поднялся.
— Благодарствую за хлеб-соль, княгиня, но должен идти, — забормотал он, вытирая губы полотенцем и поднимаясь из-за стола. — И скажите конюшему, чтоб немедля продал вон того каурого конька, с чьим норовом он силится совладать.
— Почему? — удивилась Феодосия.
— Мне пора, я и так не в меру разговорился... Продайте этого конька, у него дурной дух, поверьте мне, и княжичу грозит от него опасность.
Уже четвёртую неделю Ярослав Всеволодович стоял под толстыми, сложенными из прибрежного камня стенами Ревеля. Мощные крепостные ограждения датский король Вальдемар выстроил лишь год назад, и новгородский князь безуспешно пытался захватить крепость: датчане, засевшие внутри, оборонялись столь отважно и стойко, что даже наносили по ночам ощутимый урон осаждавшим, совершая дерзкие вылазки.
Стояла дождливая осень, подступали холода, истощались съестные припасы, воеводы роптали. Даже ту щедрую дань, что они собрали поначалу, теперь пришлось тратить, чтобы купить хлеба и овощей. Ярослав безумствовал, предпринимая отчаянные попытки взять Ревель, но каждый такой штурм сокращал ряды нападавших, и даже Гундарь, благодарный князю за своё освобождение и дравшийся как лев, не выдержав, бросил Всеволодовичу:
— Опомнись, княже! За четыре недели осады мы потеряли четвёртую часть рати. И потеряем ещё больше от холода, болезней и недоедания. Или ты хочешь повторить ту кровавую сечу на Липице?
Ярослав побагровел от этих дерзких слов и готов был с кулаками наброситься на воеводу, но безумный взгляд князя, как на каменную стену, натолкнулся на спокойное и мудрое лицо тысяцкого Григория Абыслова, стоявшего рядом, и Всеволодович вспомнил его разумные речи перед битвой на Липице. Послушайся тогда Ярослав послов, избежал бы того позора и унижения, каковой по сию пору обжигал душу.
— Чего вы хотите? — уже спокойным тоном спросил Ярослав.
— Нам надо бы возвращаться домой, ваша милость, — поклонившись, промолвил Абыслов. — Ведомо всем, что не взять нам эту крепость, таранов таких нет, да и силёнок. А с каждым днём своих людишек теряем, будто сами себя стрижём. Да не дай бог ещё датчане рассердятся, побьют нас да с позором прогонят. И последнее отберут...
Эти насмешливые слова, высказанные тысяцким спокойно и весомо, точно ножом резанули по сердцу. Князь вспыхнул, качнулся вперёд, будто готов был наброситься на Абыслова, но тут же повернулся к воеводам спиной и стал смотреть в сторону ненавистной крепости. Всеволодовича ломало. Простуда, которую он уже третий день переносил на ногах, не давала сосредоточиться. Голова шумела, как на второй день пирования.