Каллаган взял у нее чашку и ответил, что его здоровье не причиняет ему беспокойств.
Скажите,: мистер Каллаган, можно мне вас спросить кое о чем? Когда вы кого-нибудь целуете, вам приходится думать о другом? ^
Каллаган, сидевший на кровати с чашкой кофе в руках, наморщил лоб.
— Когда я целую, кого?
Сюзанна приняла скромный вид и ответила:
— Боже мой, ну. например... меня!
Каллаган проглотил добрую половину чашки кофе.
— Яне смогу этого сказать. Я. вас уже целовал?
Ее улыбка была очаровательной. Сквозь стиснутые зубы она говорила себе: «Ты этого хотела, дочь моя. Что ж, ты получила!». Каллаган, который смотрел на нее краем глаза, продолжал:
— Сюзанна, можете вы кое-что сделать для меня?
— Ну конечно, мистер Каллаган.
— Тогда, не закроете ли вы дверь, очень тихо... с той стороны... как хорошая маленькая девочка?
Сюзанна хотела возразить, но очутилась в коридоре и могла лишь вполголоса выражать свое неудовольствие. Когда она спускалась лестницы, снова зазвонил телефон. Николс, появившийся в столовой, устремился к телефону.
— Это мне,— сказал он на ходу,
На проводе была Эффи Томсон.
— Мистер Николс,— начала она,— я звоню вам из бюро. Здесь сейчас находится миссис Денис. У нее вид светской дамы, и мне кажется, у нее есть деньги, Она собирается предложить мистеру Калагану тысячу долларов, чтобы он занялся ее делом.
— Хорошо сработано, Эффи. Что вы ей скажете?
— Точно то, что вы рекомендовали сказать ей. Она тотчас же отправится к вам и будет у вас через чае.
— Отлично. Мы немного позабавимся.
— Как Мистер Каллаган принял эпизод с чеком?
— Так, что я не остался недоволен. Он встал и начал проявлять признаки жизни. Завтра утром, когда вы придете в бюро, позвоните Грейзону, отправьте ему чек и попросите его заняться этим. Поняли?
— Поняла!.. Кстати, вы говорили мистеру Каллагану о миссис Денис?
Николс сделал гримасу.
— Нет. Я думал' преподнести ему маленький сюрприз.
— Надеюсь, что вы не ошибетесь. Во всяком случае, появление дамы физически произведет приятное впечатление.
— Кроме шуток? Тогда это действительно сюрприз.
— Да, мистер Николс, это действительно то, что вы называете красивой порядочной женщиной. Вам ничего лучшего и не надо.
— Хорошо, Эффи. Вы великолепно поработали.
— Я счастлива это слышать,—сказала она и повесила трубку.
Сюзанна Меландер ждала Николса в вестибюле.
— Мистер Николс,— сказала она,— мистер Каллаган заявил, что будет есть через час. Что может доставить ему удовольствие?
— Совершенно не представляю себе,— ответил Николс,— и я очень удивлюсь, если он съест что-нибудь. Во всяком случае хорошо, что вы заговорили об обеде. Вы устроите нас за маленьким столом, около стеклянной двери и хорошо сделаете, если поставите три прибора. У нас будет компаньон.