— Вы знаете,— ответил он с ироническим смешком,— как трудно в ЛЪндоне в это время достать что-нибудь выпить. Я подумал, что, может быть, вы предложите мне немного виски.-
— Почему нет? — бросила она.— Это будет в счет тех двухсот пятидесяти фунтов.
Он нахмурил брови.
— Вы ведете счет? Я этого не думал. Правда, я редко занимаюсь денежными расчетами.
— Дело в том,— быстро проговорила она,— что вы ведь в настоящий момент, кажется, рассчитываете на стакан виски. Не хотите ли войти?
— С радостью!
Он повесил в передней шляпу и последовал в гостиную.'
— Я сразу,— сказала Паола,— поняла причину вашего появления. Вы — любопытная личность, мистер Каллаган, не правда ли?
— Я не знаю,— ответил он.— Я человек, идущий прямо до конца. Может быть, поэтому я вам и кажусь странным и не нравлюсь.
— Этот вопрос меня никогда особенно не интересовал!
— Я в этом не сомневаюсь!
Переменив тон, она серьезно спросила:
— У вас есть новости об Ирене?
— Знаете ли вы,— сказал он,— что у вас очень красивый голос? Когда-то, когда я увлекался стихами,— вы можете смеяться надо мной, но я очень люблю поэзию,— я читал про одну женщину, у которой был ласкающий голос. Такой, как у вас.
— Неужели? У меня такой же, как у Ирены. Вы этого не заметили?
—- Я заметил много вещей, касающихся Ирены, но вы можете мне поверить, она меня не интересует. Вот вы, наоборот!
— Очень любезно с вашей стороны так говорить! — иронически произнесла она.
Он улыбнулся.
— Это гораздо более любезно, чем вы можете себе представить в настоящий момент. Вы поймете это позже.,
— В самом деле? А почему?
Он не ответил на вопрос.
— У вас,—заметил он,— Очень хорошее мнение об Ирене, не так ли? Вы считаете ее подобием вас самой, но с большей энергией и склонностью к авантюрам. Вы — положительный член семьи, примерная сестренка, и вы восхищаетесь Иреной. Я не ошибся?
Он встал и прислонился к камину. Она села в кресло.
— Нет,— через некоторое время ответила она.— Вы правильно это заметили. Мне всегда казалось, что Ирена обладает живостью, которой мне не хватало.
— У вас ее вполне достаточно,— возразил Каллаган,—а ей не мешало бы иметь ее поменьше.
— Вы думаете?
Потом холодным тоном продолжала:
— Мистер Каллаган, я думаю, что вы знаете, где находится сестра и, вероятно, уже давно знаете. Мне кажется, что вы ведете игру, и мне хотелось бы знать, какую?
— Какую игру вы хотите, чтобы я играл? Какую игру нужно играть?
— Я не знаю. Мне кажется, что вы достаточно увлечены Иреной, как многие другие. Но до других мне, конечно, дела нет, а с вами, может быть, наоборот!
Каллаган радостно улыбнулся и отпил немного виски.