– Ты добьешься, что меня вывернет на ковер, – прошипела Амрена, лягнув меня шелковой серебристой туфелькой. Моя соратница сидела в соседнем кресле. – Уйми свой запах… юноша.
– Прошу прощения, – смущенно пробормотал я.
Я посмотрел на Вариана, стоявшего возле кресла Амрены, и посочувствовал ему. Небесно-голубой с золотистой отделкой наряд Вариана соответствовал цветам Двора лета. Наш гость лишь улыбнулся и молча поклонился.
Странное зрелище. Очень странное. Наследный принц Адриаты здесь, в моем городе, в моем доме. Улыбается, попивая мое вино.
– А что, при Дворе лета тоже празднуют солнцестояние?
Угораздило же Кассиана открыть рот!
Вариан повернулся к дивану, на котором расселись мои братцы. Серебристые волосы принца сверкнули, отражая пламя.
– Конечно празднуют. Летом. Ведь в году два солнцестояния.
Азриель пригубил из бокала, пряча улыбку.
– Их действительно два? – простодушно удивился Кассиан.
Боги милосердные! Похоже, нас ждал весьма необычный вечер.
– Не вздумай ему отвечать, – сказала Амрена, отрываясь от бокала. – Кассиан не шутит. Он и впрямь глуп, что явствует не только из его вопросов, но и читается на физиономии.
Сердитый взгляд Амрены не вывел Кассиана из благодушного состояния. Он поднял бокал, приветствуя принца, и неспешно выпил.
Когда-то я бывал на торжествах при Дворе лета, но, чтобы не конфузить Кассиана, сказал:
– Наверное, ваш праздник похож на наш. Собираются семьи, устраивают праздничный обед, вручают подарки.
– Конечно, – ответил Вариан, кивнув мне.
Принц благодарил меня за поддержку.
Фейра подошла к моему креслу. Меня окутало ее запахом. Я протянул руку и усадил ее на подлокотник. Каждое ее движение отзывалось во мне волной тепла. Эта непринужденность, с какой Фейра обняла меня за плечи… Эта независимость во взгляде… «Села здесь, но могла бы сесть и в другом месте».
Моя истинная пара.
– Значит, Таркин не празднует День зимнего солнцестояния? – спросила она Вариана.
Вариан покачал головой.
– Нам бы стоило его пригласить, – сказала Фейра, рассуждая вслух.
– Еще не поздно, – подхватил я.
Котел мне свидетель: сейчас мы, как никогда, нуждались в союзниках.
– Решение за тобой, принц, – сказал я Вариану.
Вариан внимательно посмотрел на Амрену. А ее целиком поглотила игра света в бокале.
– Я подумаю.
Я понимал щекотливость положения Вариана. Таркин был его верховным правителем. Появись Таркин здесь, внимание принца целиком сосредоточится на господине. А Вариану хотелось провести эти дни с Амреной.
Мор плюхнулась на диван, растолкав Кассиана и Азриеля.
– Мне нравится праздновать в узком кругу, – объявила она, тряхнув золотистыми локонами. – Только мы и… Вариан, – добавила она, чуть не выпалив: «И больше никого».