Вспыхнув от гнева, Дайен хотел что-то сказать, но промолчал. Резко повернувшись, он направился к дому.
Глядя ему вслед, Таск почувствовал тычок в спину. На него смотрела Нола.
- Ладно, ладно! Эй, малыш! - крикнул наемник вслед удаляющемуся Дайену и припустил за ним в сопровождении Нолы. - Мы с тобой.
- Не обязательно, - холодно сказал Дайен. - Я скажу Абдиэлю, чтобы его люди доставили вас обратно на вашу… на вашу свалку.
- Ага, держу пари, что они так и сделают, - пробормотал Таск, но вполголоса. - Наверное, сбросят нас тысяч с пяти без парашютов.
Вслух же он сказал:
- Я делаю это не для тебя, малыш. Мне… мне чертовски интересно, откуда он узнал, кто я такой. Я никому не говорил своего имени.
- Верно, он знал! - сказал Дайен. От нетерпения и волнения его глаза пламенели, словно сапфиры. - Он знал Платуса, он знал твоего отца. Возможно, много лет назад, до революции, он знал всех Стражей. Удивительно, почему Мейгри ни разу о нем не говорила. Должно быть, они были друзьями.
- Не обязательно, малыш. Не обязательно, - заметил Таск, но эти слова услышали лишь Нола, крепко сжавшая его руку, да ветер, раздувающий песок вокруг них.
Двое зомби, заметивших направление их движения, подошли и проводили их в карточный домик.
* * *
Внутри было страшно жарко.
- Чертова баня! - выдохнул Таск, смахивая пот с лица.
Дом состоял из многочисленных квадратных комнатушек, соединяющихся лестницами. Стены и полы были сделаны из кедра. При входе их всех попросили разуться.
Один из зомби, как совсем не в шутку обозвал их Таск, провел посетителей по нескольким лестницам, через лабиринт комнат-ящиков к Абдиэлю. Он сидел у небольшой солнечной печки, от раскаленных камней которой исходило тепло. Время от времени один из зомби подходил и выплескивал на камни чашку воды. Клубы с шипением поднимающегося пара добирались до старика.
Горячий влажный воздух обжигал Дайену легкие. Черная кожа Таска лоснилась, как полированное черное дерево. Обрамлявшие лицо Нолы кудряшки покрылись капельками влаги.
Абдиэль, облаченный в тяжелые одежды, поднялся и поклонился.
- Добро пожаловать, мой король. Понимаю, температура для вас слишком высока. Кости у стариков тонкие и хрупкие, кожа увядшая. Холод проникает в сердце. Через много лет, - глаза у старика сверкнули, - вы тоже будете страдать от старческой немощи.
В голосе старика прозвучало что-то такое, от чего кровь застыла в жилах Таска, пот на его коже похолодел.
Они вошли в комнату без окон и сели на указанные Абдиэлем места, продолговатые, покрытые подушками кедровые лавки, показавшиеся Таску больше похожими на гробы. К его удивлению, на лицо повеяло приятной прохладой. Посмотрев наверх, он заметил, что воздух выходит из отверстий на потолке и направлен только на него, Дайена и Нолу. Зомби, неподвижно стоявшие в разных углах комнаты, обильно покрылись потом, но больше никаких видимых неудобств от жары не испытывали.