- Спасибо, капитан. Я передам ваш доклад лорду Сагану.
Разговор закончился, связь прервалась. Дайен слышал, как Уильямс несколько раз пытался восстановить ее. В конце концов Уильямс оставил эти попытки, используя при этом слова, не сочетающиеся ни с его чином, ни с его обычным хладнокровием.
Дайен невидяще смотрел на звезды, крутившиеся под ним. Дикстер… его друзья… загнаны в угол! Они дерутся за свою жизнь. Умирают…
«Моя вина! - с горечью признался себе Дайен. - Это я их уговорил присоединиться к нам! Я завел их в эту западню! Что мне делать? Что я могу сделать?»
Сердце у него бешено стучало; ладони вспотели, и он вытер их о летный комбинезон. Зачем Сагану понадобилось устраивать такую головоломку и делать вид, что передатчик сломан, передавая ложное сообщение?
«Таск, Нола, Джон Дикстер… погибают. Может, уже погибли… И все из-за меня».
- Вы что-то сказали, сэр?
- Да. Я вижу отсюда «Непокорный»?
- Да, сэр. Это он.
Корабль сверкал ослепительной белизной среди вечной ночи дальнего космоса. Дайен видел, что вокруг него идет бой; наверное, кто-то из наемников, оставшихся на свободе, нападает на силы Сагана, пытаясь помочь товарищам, окруженным на корабле. Дайен смотрел на корабль и вполголоса ругался. Вряд ли это будет просто.
- Дай чертеж этого корабля, - приказал он компьютеру.
- Прошу прощения, сэр?
- Чертеж! Схему. Ну, понимаешь, вид корабля в разрезе.
- Да, сэр, - пробормотал компьютер. Через короткое время на экране появилось изображение. - Вам это нужно, сэр?
- Да. - Дайен изучил схему. - Следующий кадр. Быстро. Я хочу рассмотреть весь корабль.
- Да, сэр.
Схемы появлялись и исчезали. Он впитывал каждую, и картинки отпечатывались в его памяти.
Из переговорного устройства послышался голос.
- Космоплан, вы в зоне нашей видимости. Назовите себя и не приближайтесь.
- Я- «Орел-1», - заявил компьютер несколько неуверенно. - Личный космоплан лорда Сагана. Прошу разрешить…
- Нам сообщили, что «Орел-1» угнан. У вас тридцать секунд, чтобы представиться.
Голос компьютера звучал неуверенно. Казалось, он не в состоянии разобраться со сложившейся ситуацией.
- Угнан! Сообщение ложное и ошибочное. Я бы знал, что мой космоплан угнан. Повторяю, «Непокорный», я - «Орел-1», личный космоплан лорда…
- Пятнадцать секунд.
Дайен видел, или ему казалось, что он видит, как в его сторону разворачивается одна из огромных лазерных пушек. «Так вот он, план Сагана… избавиться от меня. Все шито-крыто. И ничего не останется, кроме нескольких пылинок».
Дайен глубоко вдохнул.
- Благодарение Создателю! - хрипло воскликнул он. К счастью, ему не надо было делать вид, что он перепугался. - Я не думал, что меня кто-нибудь заметит! Я… меня преследовал коразианец, и я потерялся. Я пытаюсь вернуться на «Феникс».