— Приехал?! — Не помня себя от счастья, «гостья» рванулась по направлению к Бартелу, чтобы проскочить мимо того и что есть духу мчать до подъездной аллеи.
Но была перехвачена управляющим и, сквозь гул, зазвучавший в голове, услышала, как Гален резко отдал приказ:
— Уведи её. Запри на чердаке.
— Я хочу поговорить с мистером Сагертом! — протестующе взвизгнула Мишель, с мольбой глядя на Кейрана. — Мне нужно!
Но младший Донеган, казалось, потерял к ней интерес. Даже не взглянув на пленницу, широким шагом направился к дому.
— Уведи её, — нервно повторил Гален и последовал за братом.
— Но!..
— Не заставляйте затыкать вам рот, мисс, — предупредил с усмешкой управляющей, щекоча Мишель своими усами, обдавая зловонным дыханием. — Это я сделаю с превеликим удовольствием. Как и много чего другого, после того как хозяин с вами наиграется.
Он весь казался Мишель протравленным ядом, пропитанным гнилостным смрадом, от которого невыносимо кружилась голова. А может, сознание мутилось от злости и беспомощности перед этим омерзительным человеком.
Сопротивляться было бесполезно. Дёрнувшись в последний раз, Мишель позволила увести себя, мечтая как можно скорее избавиться от тошнотворных прикосновений ненавистного выскочки и надеясь, что уже очень скоро всё разрешится.
Галену не удастся её прятать. Слуги, может, и смолчат, но Катрина и Аэлин точно молчать не станут. А может, у Кейрана в кои-то веки проснётся совесть.
Ведь он защитил её от брата сегодня. Что, если сдержит обещание и поможет обрести свободу?
Она своё обещание, пусть и неохотно, но всё-таки сдержала: позволила Кейрану Донегану себя поцеловать. И этот поцелуй до сих пор пламенел у неё на губах.
Сагерт Донеган задумчиво перебирал сигары в хьюмидоре, размышляя, на которой остановить свой выбор. Вайенские — самые крепкие, его любимые, обладали ярким послевкусием: приятной горечью, надолго остававшейся на языке. Хороший бурбон или дорогой варваросский ром только усиливали наслаждение от такой сигары, раскрывая новые грани её вкуса и запаха. В кульвийских самому богатому плантатору Юга нравился пряный дым, навечно впитавшийся в тяжёлые шторы и мебель кабинета. Но вот ощущение вязкости во рту после выкуривания панателлы являлось для мистера Донегана явным недостатком, с которым он не всегда был готов мириться.
Уж точно не сегодня.
Больше всего в окружающих себя вещах и людях (последние зачастую приравнивались хозяином Блэкстоуна к первым) Сагерт Донеган ненавидел обнаруживать недостатки.
Угрюмые сыновья, расположившиеся по разным углам кабинета, как борцы на ринге перед началом поединка, сейчас представлялись мистеру Донегану рассадниками проблем и неприятностей. Гален устроился на диване у наспех зажжённого служанкой камина, Кейран — в глубоком кресле. Поближе к графину с кукурузным виски, который не переставал себе подливать, и подальше от брата, косившего на него с неприязнью.