Вздохнула, легонько растрепав волосы племянницы. Потом посмотрела на почти увядший букет фрезий, который у Полины не поднималась рука выбросить.
— И долго ты собираешь хранить этот веник? Они же уже осыпаются…
Девушка осторожно погладила полусухие лепестки. Глупо было беречь их, но расстаться со своим первым букетом она никак не могла.
— Глупая ты, Полинка, — со знанием дела сообщила тетка. — Две недели прошло, а от него — тишина. Он и думать о тебе забыл.
Слова звучали вполне правдоподобно. У девушки не было ни одного аргумента для возражения. Ничего, кроме странной уверенности в сердце. Уверенности в том, что их история не закончилась после выпускного вечера, а только расцветает вместе с набирающим краски летом.
И она продолжала ждать.
* * *
В один из вечеров спустилась к набережной, где пока еще было довольно пустынно. Улыбнулась, представляя, как уже совсем скоро все заполнится отдыхающими. И везде будет шум, суета. Упоительная вечерняя прохлада была такой привлекательной, что Полина никак не могла заставить себя уйти с берега. И, присев на камни у самой воды, любовалась барашками волн.
Ее внимание неожиданно привлек возбужденный гул людских голосов. Судя по доносящимся до девушки разговорам, в бухте происходило что-то необычное.
Открывшаяся картина завораживала. По бирюзовой глади волн, в сопровождении крошечных яхт, легко скользил необыкновенный корабль. Раскрытые паруса притягивали взгляд. Он двигался медленно и величественно, словно ожившая сказка.
Полина смахнула слезы. Зрелище было до такой степени красивым, что от него захватывало дух. «Почти как в истории про Алые паруса. Не хватает только принца на борту…», — подумала девушка и рассмеялась от собственных мыслей.
Сказка оказалась реальностью: приближающийся к пристани барк, стайка белоснежных яхт, свежий ветерок, пропитанный запахом моря. И… сильные руки, неожиданно обхватившие ее плечи.
Полине не нужно было оборачиваться, чтобы узнать обнявшего ее мужчину. Девушка лишь слегка отклонилась назад, прижимаясь спиной к его груди. Закрыла глаза, наслаждаясь внезапно охватившим ее покоем. Все было правильно. Наконец-то на своем месте. Его дыхание в волосах. Его запах, к которому она уже успела привыкнуть. Голос, шепнувший ласково и почти беззвучно:
— Привет…
Обернулась, выдохнув в ответ:
— И тебе… — и снова утонула в его глазах.
А потом… и как она раньше не знала, что губы могут быть такими прохладными и мягкими? Не могла даже представить, что, оказавшись в их власти, будет чувствовать себя настолько потрясенной. Ошеломленной от сдержанной силы его мышц, напряженных под ее ладонями.