Молодой мужчина не помнил, как дошел до кухни, где заваривала чай Ирина Михайловна.
— Рита любит черешню и клубнику. Очень любит, — прошептал он. — Я схожу в ближайший магазин.
— Вы с ума сошли! — вскинулась домработница. — Еще не хватало вам на улице появляться, где куча зевак и любительниц автографов найдется. Я сама схожу, — заявила женщина, уверенно хлопнув ладонями по столу.
И Рита поела. Совсем чуть-чуть, но поела. На радостях Ирина Михайловна сделала из молока нежнейший домашний творог, надеясь, что к вечеру девушка сможет если не съесть его, то хотя бы попробовать. А Руслан сумел взять себя в руки. Надо вырвать девушку из когтистых лап неизвестной хвори.
Возникла идея, что Рита могла слечь не одна. Вдруг в ее классе или школе есть еще заболевшие. И молодой человек позвонил классной руководительнице Ольге Алексеевне.
— Неужели Рита тяжело заболела? — обреченно вздохнула математичка в трубку.
— Да.
— Опишите симптомы, — как заправский врач, потребовала женщина.
Когда Рус подробно рассказал обо всех проявлениях неизвестной болезни, «трубка» ответила:
— У нее коклюш. Ритин одноклассник перед каникулами подцепил и больным в класс ходил.
— Так почему ж карантин не объявили? Родных не предупредили?! Как его вообще в школу могли пустить?! — заорал молодой человек.
«Трубка» снова вздохнула, объяснив, что диагноз «коклюш» никто из врачей ставить не хочет: карантин, все дела. Думают, что с прививками пройдет.
Оказалось, Сергей Терехин тоже заработал диагноз ОРВИ, как и Рита. А Ольга Алексеевна умоляла парня не появляться в школе, потому что коклюшный кашель отличала на раз. Ее сын переболел этой дрянью два года назад. Классная руководительница дала Руслану несколько советов по уходу за больной, пожелала терпения, выдержки и сил, а Рите — поправляться.
Следующий, кого Руслан потревожил своим звонком, как ни странно, был его лучший друг Илья:
— Слышь, Илюх, у Марго, похоже, коклюш. Найди врача. Нормального врача, а не идиотов, которых в институтах не доучили! — кричал Руслан: он уже не мог разговаривать иначе. Постоянно на взводе, ночи почти без сна. И страх за Риту становился все более удушливым и непереносимым. — Где? Ну, ты же мастер делать невозможные вещи. Вперед, покажи себя. Нет, на дом, только на дом. Она с постели встать не может. Такси и любые другие расходы я оплачу. Всё, отбой!
Ближе к ночи в доме Видича раздался телефонный звонок. «Трубка» говорила мужским, слегка дребезжащим старческим голосом с очень уверенными интонациями. Это оказался тот самый врач. Он заверил, что подъедет завтра к полудню, но потребовал добыть карту больной.