Рынок был совсем рядом — в десяти минутах ходьбы по дороге между дворами. Но с некоторых пор эту дорогу облюбовали автомобилисты. Дело в том, что в городе две основные магистрали проходили параллельно друг другу, и чтобы попасть с одной на другую, нужно было совершить дальний объезд, но используя эту междворовую дорогу, путь существенно сокращался. Естественно, после возросшей интенсивности движения по ней жизнь обитателей домов, прилегающих к этой дороге, превратилась в ад. На многочисленные жалобы жителей городская администрация отреагировала установкой «лежачих полицейских» через каждые десять метров, но ремонт здесь никто делать не собирался, а пешеходного тротуара тут никогда не было, и о нем жители даже не мечтали.
Роман Ильич, памятуя о правилах дорожного движения, шел по левой стороне этой разбитой вдрызг дороги, чтобы можно было видеть встречный транспорт. У большой кирпичной трансформаторной будки дорога круто поворачивала налево и шла вниз. Когда он подошел к повороту, то из-за будки на приличной скорости навстречу ему выскочила черная иномарка. Он отступил на обочину чтобы пропустить ее, но она вдругрезко затормозила, дверь открылась и сильные руки затащили его во внутрь машины.
— Дед, ты живешь, в одном из этих домов? — спросил внушительного вида бородач, сидевший на заднем сиденье.
Привыкший к разным поворотам судьбы, Роман Ильич, видя бесполезность резких движений, решился на спокойный диалог.
— Да.
— Семья большая?
— Не очень — я да жена.
— Назови быстро домашний адрес!
«Ага, может быть дать и ключи от квартиры, где деньги лежат», — вспомнил он знаменитое изречение Остапа Бендера. А поскольку денег у него в квартире не существовало, то и адрес дал несуществующий.
— Слушай внимательно, дед. Сейчас возьмешь вот эту сумку и спрячешь у себя в квартире. За ней придут, ты получишь хорошее вознаграждение. Но не вздумай обращаться в полицию. Сумку не открывай. Понял?
— Да уж как тут не понять, — повеселевшим голосом ответил он.
— А сейчас бери сумку и быстро уходи отсюда!
Всучив в руки старику тяжеленую дорожную сумку, его вытолкали из машины, которая тут же рванула с места, подпрыгивая на очередных искусственных и естественных преградах. «Спешат, как от погони», — подумал он. И, точно, из-за будки одна за другой выскочили две полицейские машины. Роман Ильич поспешил в ближайший двор. А через несколько минут послышалась и стрельба. Он теперь не сомневался в том, что двое, сидевшие в машине, бандиты. «Ну, вот тебе и ДТП!.. Они избавились от улик, а ты прими и распишись в получении. Хорошо еще, что адрес я соврал», — облегченно подумал он…