От этих слов Род чуть не упал на землю.
— Ты нашёл пещеру?
Атеон загадочно улыбнулся.
— Нашёл. А ещё я ждал тебя.
— Откуда ты знал, что я приду сюда?
Они медленно поднимались по едва приметной тропе вверх к заветной цели Рода.
— Ты последний, кого Велирад мог бы отправить сюда. А то, что он пошлёт, я не сомневался. Он жил только этим. Жаль, что он этого не видит.
— А как ты нашёл заветную пещеру? — У Рода было много вопросов, и на все он хотел получить ответ немедленно. — Что в ней Атеон?
Атеон продолжал загадочно улыбаться и вести Рода вперёд.
— Погоди немного, скоро всё сам и увидишь.
Сколько прошло времени с того момента, когда они заснули и как их немилосердно начали трясти за плечи, они так и не поняли. Открыв глаза, Род увидел перед собой серьёзное лицо Вараввы.
— Хорош ночевать. — Варавва был чем-то сильно озабочен. — Вставайте. Будем обсуждать, как нам всем дальше жить.
— Что случилось то? — Волхем спросонья не мог ни чего понять. — Нигде от тебя покоя нет.
Род поднимался на ноги, уже понимая, что произошло.
— Пойдёмте, отойдём в сторону, чтобы не беспокоить людей.
Он направился в сторону густого кустарника, неподалёку от ручья. Варавва с бурчащим что-то себе под нос, шаманом пошли следом за ним. Устроившись в густых зарослях, Род спросил:
— Неужели они нашли дорогу?
Вздохнув, Варавва кивнул головой.
— Только что прибыл Аллор из дозора. Я оставлял его вместе с Койшей наблюдать за нашей тропой. Рано утром они нашли тропу и видимо уже находятся в пути.
— Как же они её нашли? — Волхем смотрел на Варавву. — Вы хорошо её укрыли?
— Укрыли хорошо, но Аллор говорит, что при входе на тропу, степняки нашли какой-то лоскут.
Род тревожно посмотрел на воеводу.
— Случайность или кто-то подвесил?
— Не знаю.
— Сколько их?
— Сколько их расскажет Койша, когда вернётся.
— Что будем делать? — Волхем переводил взгляд с одного на другого. — Если они будут идти быстрее нас, то догонят обоз уже к ночи.
Разговор на какое-то время прервался. Каждый думал о том, как спасти людей и как спрятать обоз в лесу, чтобы его не смогли найти степняки. Первым нарушил молчание Род:
— Нужно их как-то обмануть. Если они идут вдоль заваленной дороги, нам нужно с неё уходить.
— Тогда мы будем плестись как черепахи. — Волхем смотрел куда-то вверх, видимо, пытаясь общаться со своими Богами, только одному ему понятным способом. — Вы посмотрите, какой лес пошёл. Это же не деревья, это исполины и растут дюже густо. Как продираться будем через этот частокол?
— Продерёмся. — Род посмотрел на Варавву. — У нас нет другого выхода. Чего молчишь воевода — отец?