Спокойней остальных выглядел Перов. Он ставил пальцы на клавиши, не нажимая их: просто проигрывал в голове мелодию, ноты.
Рита поднялась по ступеням на сцену. Поцелуй с Русланом придал ей смелости и сил. Казалось, сейчас все удастся. Одного девушка не могла предугадать. С партнером по сцене можно взаимодействовать по-разному: либо стать командой, либо пытаться превзойти друг друга, стремиться показать залу: «Смотрите! Я ярче! Я здесь настоящая звезда!» Какую тактику выберет Артем? Рита предпочла бы комфортное для обоих взаимодействие, но навязать его невозможно. «Хорошо, пусть Артем поступает, как сочтет нужным, а я подстроюсь».
Зазвучали первые аккорды песни. Жесткое инструментальное вступление сменил лиричный проигрыш и нежный девичий вокал — рок-группа всегда играла на подобном контрасте и этим отличалась от других. Рита снова доверилась музыке, которая направляла, вела и никогда не обманывала. Оставалось пропустить песню через себя, прожить и донести до зала и партнера.
Дальше вступал Артем. Девушку резануло то, что юноша решил перетягивать внимание на себя, играть против нее, а не в паре. Но музыка подсказала Рите продолжать, как начала, не зацикливаясь на этом. Зритель, Артем. Зритель, Артем. И снова.
Рита старалась передать магию композиции, рассказать историю и сделать это так, чтобы песню приняли, а в историю поверили и прочувствовали. Последние аккорды. Финал.
Артем выглядел довольным собой, ухмылялся, украдкой поглядывая на участников группы, стараясь увидеть на их лицах произведенный выступлением эффект.
Женя все понял и выглядел растерянным. Перов злился. Рита, бойко стуча каблуками, покинула сцену и вышла из зала.
— Чистая победа же? — развернулся Артем в сторону Ильи и недоуменно пожал плечами.
Илья оттолкнулся от стены и, шагая между рядами кресел, жестко и четко произносил каждое слово, будто вбивая в голову юноши.
— Чистое поражение. Ты проиграл ей. Тебе понадобились все силы, чтобы сконцентрировать внимание на Рите. А она пела и в паре с тобой, и для зала. Из зала она кажется звездой, а ты — тем, кем и являешься: бэком, а не ее равноправным партнером по сцене.
«Как Рите это удается?» — мысленно удивился Илья. «Не знает, что делать, но интуитивно выбирает верную тактику».
А еще блондин порадовался, что Риту взяли в группу по расчету. И что она об этом знает. «Девчонка — боец. Ей хватит ума работать в команде, сотрудничать на сцене, но, набравшись опыта, она постарается превзойти и каждого из траповцев в отдельности, и всех вместе. И Рите удастся. Ей уготована судьба солистки, а не участницы группы, и рано или поздно девчонка к этому придет».