— Потому я и уговорил ее прийти к вам, непревзойденному мастеру своего дела, — в его словах не было лести — искренняя похвала. Руслан привычно прислонился спиной к стене и скрестил руки на груди. — Но меня интересует оплата. Сколько это стоит? — он не желал никому и ничем быть обязанным.
— Гениев я учу бесплатно, — от слов Татьяны брови Руслана удивленно вздрогнули.
— Надеюсь, вы понимаете, что раз отказываетесь от оплаты, то никакими поблажками, особым отношением я компенсировать не стану…
— Понимаю, — невозмутимо перебила его Татьяна, тоже скрестив руки на груди. — Девочка меня очень заинтересовала, и я хочу видеть, как она развивается. Мое в этом участие и есть моя оплата.
Гордая, как всегда. Впрочем, женщина изумляла его не в первый раз. Она отдавалась работе так же страстно, как и он сам, как и его друг Илья. И потому с ними двоими сотрудничать легче и приятней, чем с прочими, кто не обладал таким качеством.
— Должна вас предупредить, — продолжила Татьяна, вложив исписанные листы в прозрачный файл и небрежным жестом отодвинув его в сторону. — Уча ноты, Рита станет осторожничать, стремясь в них попасть во время пения. Появится некоторая неуверенность, которая скажется на ее вокальных возможностях. И когда разработка связок, постоянная песенная практика только начнется… Короче, это тоже повлияет на голос.
— И надолго?
— Не берусь сказать со всей определенностью… — покачала головой женщина, задумчиво глядя в потолок и прищурив один глаз, словно пыталась найти ответ, но не могла. — Некоторое время. Пока не обретет уверенность в себе и своих возможностях.
— Благодарю. Рад, что предупредили, — Руслан кивнул и хотел удалиться, но вопрос Татьяны пригвоздил его к месту.
— Скажите, а Рита правда ваша родственница? Или у вас отношения иного рода?
«Началось. Сказал же — никаких поблажек. В том числе и в удовлетворении простого женского любопытства. А хитрый ход. Сначала вроде как сделала одолжение и тут же с готовностью полезла в душу, надеясь узнать то, что другим не под силу, подтолкнуть к откровенности. Непроста Татьяна Алексеевна, ой непроста».
Что Руслан умел, так это уничтожать одним только взглядом ясных серых глаз. Черные брови хмуро сдвинулись, тревожа лоб. Женщина даже нагнулась ближе к столу, и тон тут же изменился, будто ее пристыдили.
— Извините, — тихо прошептала она. — Больше такого бестактного вопроса не задам.
— Надеюсь, — он окончательно охладил любопытство Татьяны ледяным тоном. И открыв дверь, коротко бросил, выходя:
— Действительно родственница.
За коротких два месяца, что Рите оставались до начала учебного года, она успела так или иначе пересечься практически со всеми подопечными продюсерского центра. Узнала, как он сам устроен, кто работает на благо талантливой молодежи. И заметила, что Руслан требовательный и довольно-таки властный начальник. Несмотря на это — а может, и благодаря — мужчины его уважают, а прекрасная половина обожает, говорит о нем с придыханием и чуть ли не боготворит. Даже излишняя прямота и резкость их не пугают. Как говорят про него, строг, но справедлив.