— А, черт! Тебя ничто не волнует, вот что! Давай еще посмотрим. Может, теперь эта Эстер там.
Он опять протащил Давида мимо лавки. Но Эстер не было видно. Только тетка сидела за прилавком с газетой в руках.
— Ах, Иезус, нет удачи!
— Видишь, Эстер там нет. — Давид чувствовал, что теперь он мог спорить посмелее. — И если мы будем здесь болтаться, нас все увидят.
— А ну их к черту! Улица для всех. Кто запретит мне ходить здесь? — Тем не менее нижняя губа Лео разочарованно опустилась. — Она живет там, сзади, да?
— Да, — поспешил подтвердить Давид, — позади лавки. И нужно пройти мимо тетки, а этого нельзя сделать.
Но этот совет, вместо того, чтобы убедить Лео в бесполезности дальнейших усилий, просто смел его с места.
— Я не могу, да? — сказал он вызывающе, — хорошо, смотри! Пошли! — Он сошел с тротуара.
— Что ты хочешь делать? — Давид оцепенел.
— Главное, чтобы эта жирная тетка нас не увидела. — Лео взял Давида за руку. — Делай, что я говорю, понял?
Они остановились перед крыльцом соседнего дома, западнее лавки.
— Когда никто не будет смотреть, подберись к той лестнице и ныряй вниз. Я тебя прикрою, понял?
— Не-е-е!
— Ну, будь человеком, — попросил Лео доверительно, — ты ведь хочешь четки? Ты ныряй первый, а я за тобой. Там я дам их тебе.
А что ты там будешь делать?
— Мы проберемся во двор. — Давида корежило от его откровенности. — И если она там — прекрасно, а если нет, — ну и пусть; я все равно отдам тебе четки и мы пойдем домой.
— И это все?
— Честно, видит Бог! Ну, вперед, крадись!
Бросая вокруг испуганные взгляды, Давид проскользнул под окном лавки к лестнице в подвал.
— Ныряй! — приказал Лео. Губы его кривились.
Давид нырнул вниз по ступенькам. Затем Лео присоединился к нему.
— Надеюсь, она открыта. — Лео нажал на дверь, которой кончались ступеньки. Дверь поддалась.
Внезапно из подвала потянуло знакомой сыростью. На противоположном конце коридора светилась тонкая полоска слабого света — приоткрытая дверь.
— Пошли, — прошептал Лео, — тихо!
— А ты дашь мне? — Давид топтался на пороге.
— Конечно! Как только пройдем во двор. — Он прикрыл дверь, и Давид ступил в густую темноту. — Не шуми. Где туалет?
— Вон там, — тьма поглотила протянутую руку, — там дверь. Что ты...
— Шш! Иди за мной. Может, она там.
— Она никогда одна сюда не ходит.
— Все равно. Давай посмотрим.
Шаря в темноте руками, он пошел за Лео.
— Здесь?
— Да.
Пауза.
— Никого нет.
— Ага.
— Пошли.
Они двинулись дальше. Около световой полоски Лео остановился и выглянул во двор:
— Она живет наверху, куда ведет лестница?
— Да.
— Возьми! — Ролики тихо звякнули.