— Нет, но он заставил меня задуматься. Ведь совершенно ясно, что тебя, Джулиан, невозможно отделить от того, кем ты являешься в обществе. Ты исключительно успешный мужчина, а я всего лишь женщина, и, возможно, я просто запрограммирована на то, чтобы соответственно реагировать на твой успех. Миллионы лет эволюции, — усмехнулась я.
Выслушав, Джулиан приподнял свои длинные, слегка изогнутые брови:
— И это все? То есть лично во мне тут нет причин?
— Нет, конечно же, нет! Ты… — Я запнулась, чувствуя, как стремительно озаряюсь румянцем. — Знаешь, мне бы не хотелось сидеть здесь и перечислять все твои достоинства. И все же — да. То есть у тебя их целая масса. — Я мгновение помолчала. — Ты, например, на редкость галантен, и мне это очень нравится.
— Благодарю. — Он явно был польщен.
— Или, может, дело тут в твоей наружности, рядом с которой я как будто теряюсь.
— Кейт, — вздохнул Джулиан и, протянув руку, коснулся моих пальцев, — ты чересчур серьезно все взвешиваешь.
— Ну да, имею такую склонность.
— Тогда позволь мне добавить чуточку логики в твои рассуждения. По самому характеру твоей работы ты ежедневно общаешься с несколькими богатыми мужчинами. И несомненно, хоть кто-то из них да набрался однажды храбрости просить тебя о встрече вне офиса. Я прав?
— Да, раз-другой такое было.
— Ты приняла чье-нибудь предложение?
— Нет.
— Пола Баннера, к примеру. Он-то, надо думать, владеет изрядным состоянием.
— Чушь какая!
— Вот видишь? Так что, пожалуйста, позволь мне льстить себя надеждой, что этот твой прелестный пунцовый румянец, — он легонько провел пальцем по моей щеке, — вспыхнул благодаря твоему искреннему ко мне чувству. И я сделаю все, чтобы его заслужить. — Джулиан чуть помолчал. — Ну вот, теперь на твоем лице тень скепсиса… Может, ты мне не доверяешь?
— Не в этом дело… Если честно, я не совсем понимаю, что между нами происходит. Почему ты так внезапно исчез из моей жизни и почему вдруг вернулся? А потом, почему ты вообще со мной связался? Тебе бы следовало развлекаться на вечеринках с актрисами и супермоделями, а не попивать кофе со скучным банковским аналитиком.
— Боже упаси! Неужто ты и впрямь обо мне столь невысокого мнения? И о себе самой?
— Нет, я знаю себе цену. Но это вовсе не то, что может внушить кому-то мгновенное притяжение. Особенно человеку, явно не испытывающему недостатка женского внимания.
Джулиан поднял ко рту чашку, пряча улыбку.
— Не испытывающему недостатка? Это ты про меня?
— Ой, Джулиан, не скромничай! Ты ведь как кошачья мята!
— А ничего, если кто-то старается держаться подальше от кошек? — иронически усмехнулся он.