— Неважно. Вы прекрасно выглядите.
— К тому же в какой-то момент мне может снова сделаться плохо.
— Тогда я найду для вас раковину. Прошу вас, Кейт!
Он снова поднял руку, уже гораздо увереннее, тронул меня за локоть.
Только теперь я различила легкое потрескивание угольев в камине. Разгорающееся с новой силой пламя, тихо шипя, постепенно охватывало все новые комья, согревая воздух вокруг нас.
— Вам совершенно невозможно сопротивляться, — сказала я наконец. — Вы знаете об этом?
Джулиан просиял широкой радужной улыбкой.
— Что ж, капитан Эшфорд, — шутливо вздохнула я. — Значит, у нас с вами ожидается свидание.
Скрестив руки у груди и улыбаясь какой-то странной, особенной улыбкой, Джулиан, весь в снопе солнечных лучей, поджидал меня на выходе из балетного класса. От неожиданности у меня ухнуло сердце.
— Здесь обычно не принято впускать посторонних, — объяснила я, пытаясь скрыть эмоции.
В последние два дня я не переставая думала о нем и тем не менее оказалась совершенно не готова к реальной встрече. И вот он стоял передо мной — такой высокий, широкоплечий, полный жизни и огня, лучащийся своей удивительной красотой. И его необыкновенные глаза радостно сияли, глядя на меня.
— Я сумел убедить администратора сделать для меня исключение, — сказал он и, шагнув вперед, быстро поцеловал в губы.
Остальные танцовщицы струились мимо нас к выходу, оглядываясь с немалым любопытством. И пожалуй, с завистью.
— Ничуть не сомневаюсь, — вздохнула я. — И долго тебе удалось подсматривать?
— Всего последние десять минут. — Его губы чуть изогнулись в уже знакомой мне лукавой улыбке. — Но вполне достаточно, чтобы плениться тобою с новой силой.
— Ох, ради бога, — отмахнулась я, — я в этом классе едва не самая малоспособная. Остальные занимаются балетом лет с трех без перерывов, а я возобновила занятия лишь с прошлого года. Чуть ли не все перезабыла.
Все так же улыбаясь, Джулиан легонько тряхнул головой:
— И все же ты меня заворожила.
Взгляд мой скользнул вниз, приковавшись к расстегнутому на верхнюю пуговицу, белому воротничку рубашки, что высовывался над V-образным вырезом джемпера.
— М-м… Думаю, мне лучше пойти переодеться, — сказала я наконец. — Ты не мог бы подождать меня, как положено, в фойе?
— Я попытаюсь.
— И больше не будешь заигрывать с администратором, договорились?
— Ни с кем я не заигрывал, — возмутился Джулиан.
Я все думала об этом в раздевалке, пока натягивала на себя спортивные штаны с толстовкой.
— Думаю, я нащупала твой роковой изъян, — сказала я Джулиану, когда мы несколькими минутами позже шли рядом к лифту.