Фррар, прислонившись к стене у двери, покачал головой.
— Наверняка, та проклятая механик что-то состряпала.
— Вперед, — сказал Ваант. — В половину мощности назад к поясу астероидов. Траззак, найди нейтральную зону или заправочную станцию, где мы сможем установить связь и оценить нанесенный ущерб «Хокингу».
Он наклонился вперед, когда Траззак включил двигатели и Ваант задержал дыхание, когда задние обзорные экраны показали следующий за ними «Хокинг». Ваант действительно надеялся, что это их женщины управляют кораблем и то, что это не какая-то тщательно продуманная уловка Альянса.
Они сражались на каждом дюйме по пути обратно в док. Их план сработал слишком хорошо — весь экипаж покинул «Хокинг» и заполнил коридоры порта, все разыскивали их шестерых. Исла сумела шепотом попросить «кальмаров» и некоторых обитателей порта задержать преследователей, где это было возможно, но при этом не подвергать себя опасности. Словно, обладая безупречной интуицией, она и Мэйси ввалились в пустую комнату, чтобы избежать лазерных выстрелов и обнаружили капитана «кальмаров» с большей частью его экипажа.
Мэйси снова перевязала плечо Ислы, что-то бормоча себе под нос, пока Исла сосредоточилась на капитане «кальмаров». Ее мозг не желал выдавать слова на другом языке, ошеломленный борьбой, паникой и страхом, что, возможно, они не смогут добраться до дока, или что она потеряет своих подруг, однако Исла глубоко вздохнула и сконцентрировалась. У нее нет времени на панику.
— Флот только что убил капитана порта и весь его экипаж на мостике. Они могут прийти и за вами, если решат, что вы были свидетелями всего, что здесь произошло. Мне очень жаль.
«Кальмары» посмотрели друг на друга, и капитан медленно ответил.
— Мы подозревали, что Альянс однажды так поступит. Иметь доказательства этого… облегчение. Мы засвидетельствуем то, что произошло с этим отважным капитаном, и убедимся, что им проведут соответствующие обряды. Теперь Альянс преследует вас?
— Да, — Исла поморщилась, когда Мэйси затянула бинты туже, почти перекрывая кровообращение в ее руке, и проверила заряд на своем оружии. — Мы пытаемся добраться до дока и украсть «Хокинг».
Она заявила об этом с уверенностью, которой не чувствовала, но на нее нахлынуло облегчение, когда «кальмар» выдал свой эквивалент улыбки.
— Чем мы можем вам помочь?
Прислонившись к стене, Исла попыталась думать быстрее. Они разделились на команды по два человека и просчитали разные маршруты до дока, так что она быстро набросала карту того, где и когда они будут. Также Исла пометила крестиком места, где как она знала, их поджидали офицеры флота. Она протянула карту капитану «кальмаров».