— По-вашему, я дьявол? — спросил Рафаэль мягким тоном, от которого по спине Пии побежали мурашки.
— Да.
Ответив так, Пия подумала, что Рафаэль на самом деле больше похож не на дьявола и не на прекрасного принца, а скорее на большого злого волка. Но иногда этот волк может очень хорошо защищать и держать других в страхе, а еще ему можно доверять.
Пия не знала, как будет изображать фальшивую влюбленность в Рафаэля, если тает при одном только взгляде на него. Но это был единственный способ успокоить Джио, а ей самой подарить душевное спокойствие.
Рафаэль коснулся пальцами подбородка Пии, заставив ее взглянуть на него.
— Какие планы вы собираетесь строить?
— Те, что вас не касаются.
— Если мы начнем этот фарс, я все о вас узнаю!
Почему эти слова прозвучали так, словно Рафаэль заявлял на нее свои права?
— Разве вам не все равно? Ведь вы сможете держать меня подальше от кошелька Джио.
Рафаэль в ответ промолчал, пристально глядя на Пию черными глазами. Она чувствовала себя рыбой на крючке.
— Я… я планирую побыть здесь немного подольше, чем собиралась сначала. Прошлой ночью, увидев реакцию Джио, я поняла, что лгу самой себе: считаю, что вернусь в Штаты, хотя больше мне там делать нечего. Рискуя подтвердить ваше худшее подозрение, я хочу жить здесь и заботиться о дедушке. Я не смогу оставить его одного с нанятой сиделкой и его родственниками, которым на него плевать. От этой мысли у меня внутри все сжимается.
— Забота о Джио, как и о любом другом старике, потребует вашей полной самоотдачи, Пия.
— Я знаю. Когда бабушка была больна, мне хватало времени лишь на уход за ней. Я взяла отпуск за свой счет и два года провела подле нее.
— Сколько вам тогда было лет?
— Двадцать.
К тому моменту Пия успела проработать в школе всего несколько месяцев.
— Разве вам не хотелось жить полной жизнью, наслаждаться работой, общением с друзьями? — В голосе Рафаэля прозвучало явно недоверие.
— На всем свете у нас с бабушкой не было никого, кроме друг друга. Я знаю, что у Джио есть вы, но вы всегда так заняты.
— В вашем плане есть своя логика. Он поможет достичь своих целей и вам, и мне, ведь так? Но сработает ли он? Поверит ли Джио и весь мир, что я влюбился в такую… — Он обвел Пию взглядом, который одновременно взволновал и смутил ее. — Как вы там о себе говорили? Кажется, вы назвали себя «застенчивой, невзрачной, скучной училкой»?
Пия возмущенно застыла. Ну наглец! Повернувшись к Рафаэлю, она увидела, что на его щеках появились ямочки от озорной улыбки, и ее негодование разом улеглось.
Улыбка полностью преобразила Рафаэля. Он снова показался Пии тем самым мужчиной, который обнимал ее, когда она плакала. Такой Рафаэль мог бы ей понравиться.