— Это не то свидание, о котором ты думаешь. Мы с Эвой знакомы еще с университета. Мы друзья и…
— Любовники? — Пия чуть не подавилась этим словом.
Они продолжали смотреть друг на друга, не отводя взглядов, а вокруг теснились сотни не произнесенных вслух слов. Наконец Рафаэль кивнул, и все встало на свои места.
— То есть вы собираетесь просто… — Пия отчаянно покраснела и выдавила: — Ты займешься с ней сексом?
— Мы с Эвой уже давно… И я… Мне сегодня нужно отдохнуть от роли твоего ухажера.
При мысли о том, что он отправляется к другой женщине, Пия разозлилась.
— Неужели ты такой бессердечный?
— Бессердечный? — Лицо Рафаэля окаменело, и он снова стал похож на того высокомерного незнакомца, каким предстал перед Пией на балу. — Ты начинаешь верить в собственную ложь, дорогуша. Не помню, чтобы обещал тебе что-нибудь, тем более оставаться верным. Ты для меня ничего не значишь. Не забывай, что наши пути никогда бы не пересеклись, не будь ты внучкой Джио, его «драгоценной принцессой». И цена любого прикосновения к тебе для меня слишком высока.
Каждое из этих взвешенных слов вонзалось в сердце Пии отравленной стрелой. Как Рафаэль может быть с ней таким безжалостным? Почему она ему это позволяет? Хватит гадать, взглянет ли он когда-нибудь на нее с любовью, а не с холодной вежливостью!
— Как всегда, ты искренен до жестокости. По крайней мере, в этом на тебя можно положиться. Но знаешь что? Я так больше не могу. Я…
— Не можешь что?
— Не могу притворяться, что между нами роман. Фрэнк был прав: я недостаточно хороша, чтобы кто-то меня полюбил… Найди возможность прекратить этот фарс и каким-то другим способом защитить свою компанию от вмешательства Джованни, а с меня хватит!
Она отвернулась и сердито стерла со щек предательские слезы. Не хватало еще плакать перед Рафаэлем! Его жалость ее убьет!
— А ведь мне ненадолго показалось, что я начинаю тебя понимать. Я решила, что ты вовсе не безжалостный, амбициозный делец, как тебя называют. Но то, что ты думаешь обо мне, это… ужасно.
По-прежнему стоя к Рафаэлю спиной, Пия ощущала аромат его одеколона и даже тепло его тела. Один шаг — и она окажется в его объятиях. Как ей хотелось сделать этот шаг! Но она продолжала со слезами в голосе:
— Ты и это наше притворство сводит меня с ума, разве ты не понимаешь? Я уже не могу спать, не могу работать. Да, я знаю, что вмешиваюсь в твою жизнь. А ты не задумывался над тем, каково мне? Я повсюду слышу за спиной шепотки, грязные намеки на то, что ты со мной лишь из-за наследства Джио, которое компенсирует тебе то, чем обделила меня природа. Мне кажется, я заново переживаю то, что было у меня с Фрэнком, только на этот раз я уже заранее знаю всю правду.