– Драгоценные камни из наших гор, просто камни – ты же видишь, здесь все разноцветное, это наши каменоломни, – перечислял Рон, загибая пальцы, – мясо, животные, ткани, которыми славятся наши мастерицы, – это шерсть, другие теплые ткани, затем дерево – у нас много лесов, мебель и различные вещи из дерева – вот что в основном мы пускаем на продажу, плюс частично отдаем Империи. Ну и, конечно, деньги – каждому протекторату, неважно, насколько большому, назначена определенная сумма, она может пересматриваться раз в два года.
Мы допили чай и отправились в местную мэрию, называлась она правда очень смешно – «кашка», а мэр был «каш».
– Я давно здесь не был, и было бы невежливо приехать в город и не поздороваться.
Каш нас ждал, конечно, уже весь город жужжал о прибытии Рональда Тер Сегета со спутницей. Это был довольно приятный мужчина, высокий, со светлыми волосами и внимательным, цепким взглядом. Он дрогнул, когда меня представили как сестру, но быстро взял себя в руки и поклонился
– Слухи и до нас дошли, Высший. И я рад, что увидел… такое приятное подтверждение.
Приятным подтверждением меня еще не называли. Я хихикнула. Каш улыбнулся и предложил устроить небольшой прием в честь нашего приезда. Но Рон отказался:
– Мы всего на два дня и хотели бы немного отдохнуть от светской жизни.
В сторону замка вела отдельная дорога. Сначала мы ехали через поля, потом начался лес, и деревья становились все выше, ели попадались все чаще, пока мы не миновали дремучий лес с еловыми исполинами высотой в несколько десятков метров. Поднялись в гору и неожиданно увидели озеро. У меня захватило дух.
Небольшое озеро с фиолетовым отливом, могучие великаны вокруг, а с противоположной стороны – высокий оранжево-красный замок с защитной стеной, пятью башнями, украшенными многочисленными яркими флагами. Нижняя часть замка была из сплошного камня, без единого отверстия, но чем выше, тем больше появлялось окон. Наверху же, на башнях, окна были уже огромными и сверкали на солнце.
– Нравится? – Рон со странным выражением лица смотрел на замок.
– Очень. Ты любишь это место?
– Да… Это мой дом. Я здесь родился, провел все свое детство и юность. Здесь жила моя семья.
Ну вот. Воспоминания его снова настигли. Я осторожно подъехала и взяла его за руку.
– Рон, здесь снова будет жить твоя семья. Ты приведешь сюда жену, вы родите детей, и замок снова станет как прежде – большим и теплым домом. Ну а пока можно и меня приютить, – я подмигнула.
Рон улыбнулся:
– Это и твой дом теперь, навсегда. Я очень надеюсь, что ты тоже полюбишь его.