Договорить он не успел. Лишь только дверь приоткрылась, как Лиса рванула ее на себя с силой, которую я никак не рассчитывала встретить у столь хрупкой на вид японки. Стражник, тоже не ожидавший подобного, дернулся вперед и налетел на хлесткий удар ребром ладони по шее сбоку, чуть ниже уха. Глаза его закатились, и я, подскочив, помогла Лисе беззвучно опустить обмякшее тело на землю.
— Надо втащить его вовнутрь, — шепнула она мне, что и было проделано, хотя я чуть не надорвалась. Здоровый мужик, да еще и в кольчуге — не самая легкая ноша. Но мы справились.
— Внизу подземелье охраняют еще двое, — предупредила Лиса.
Интересно, как она все это успела узнать за столь короткое время? Обязательно поинтересуюсь при случае.
Мы начали тихо спускаться по крутым винтовым ступенькам вниз. Благо чадящие факелы на стене освещали путь, иначе я точно подвернула бы себе ногу. И буквально сразу я услышала чей-то голос. Хриплый такой, низкий… который пел песню!
Сначала слова было не разобрать, но чем ниже алы спускались, тем отчетливее звучало:
Гвидоновый центра-ал, ветер северный,
Когда я засвисте-ел, сил немерено —
Взлетела стража прямо ввы-ы-ысь!
Гвидоновый центра-ал, ветер северный,
Услышав Соловья-я, жизнь разменяна!
И не с ножом я грабить буду,
А использую лишь сви-и-ист…
Мы остановились перед поворотом в коридор как раз тогда, когда песня закончилась.
— Темница Кощея в самом конце, — одними губами прошептала Лиса.
— Ох, душевно поет, — одновременно донесся до меня еще один голос. — Даром что Соловей-разбойник. Казнят его, какой талант пропадет! Эхма…
— Ага, казнят, как же, — ответил ему голос помоложе. — Царь-то наш сам тайком его песни слушает. Говорят, голос Соловья он сохранил каким-то волшебством и включает иногда. Для услады, так сказать.
Прибыла к Гвидону-у Соловьева банда
Помнили они его нака-аз!
Банда занималась черными делами,
А за ней следил Сыскной прика-аз…
Новая песня началась, стражники умолкли, а Лиса вдруг резко бросилась вперед!
Поспешив за ней, я направила посох на двух стражников, один из которых сидел к нам спиной, а другой боком, но все кончилось быстро.
Лиса на ходу взмахнула рукой, и в неверном свете факелов я уловила блеск уже знакомой оперенной иголки, которая воткнулась точно в шею старшему стражнику. Тот зашатался, а потом рухнул на пол, оглашая коридор могучим храпом.
Его более молодой напарник успел повернуться к Лисе и выхватить меч. Он даже рубанул по гибкой фигуре. Бил не сверху вниз, а, словно боясь промазать, горизонтальным ударом, целя в область живота. И если бы попал, то нижняя часть тела Лисы продолжила бы свое движение уже отдельно от верхней. Но японка, не снижая скорости, упала на колени, прогнулась так, что коснулась спиной пола, и проехалась на коленях под свистнувшим лезвием. Воина по инерции развернуло боком, а Лиса выпрямилась одним гибким движением и отработанным ударом ребром ладони отправила его в беспамятство.