– мысленно крикнула Мари.
– Сможем, – ответил Тим. – Мои способности выросли. Я смогу контролировать несколько разумов. Для тебя тоже найдётся работа.
– Мои способности также выросли. Теперь я буквально вижу электронные устройства! – Мари подкатилась к Тиму и впилась губами в его.
– Ты меня удивляешь, – голосом произнёс Тим.
– Не хочу, чтобы ты внушал мне это.
После завтрака Тима и Мари повели по незнакомым коридорам. После долгих переходов и поездок на лифте, Саймон вывел их в огромную пещеру, заполненную летучей техникой. Естественная полость освещалась электричеством, но большая её часть находилась в темноте. Тим прикинул размеры каменного мешка и присвистнул.
– Впечатляет? – спросил Саймон таким тоном, будто это он сделал пещеру.
Саймон махнул рукой водителю маленького электрокара без крыши. Места хватило как раз для трёх пассажиров. Саймон сказал что-то водителю, и они поехали.
На фоне стремительных военных машин «Старатель» выглядел как трактор рядом со спорткаром. Закруглённые обводы и клёпаный корпус только усугубляли впечатление. «Старателю» выделили отдельную площадку. Судно стояло в окружении солдат в серых доспехах. Завидев начальство, солдаты перевели доспехи в режим невидимости. Лишь редкие сполохи там, где маскировочное поле соприкасалось с пылинками, выдавали присутствие людей. Площадка «Старателя» с одной стороны ограничивалась отвесной стеной пещеры, с другой, метрах в пятидесяти, зияла пропасть. Две оставшиеся стороны блокировали космические рейдеры. Их орудийные башни смотрели на маленького «Старателя».
– Прежде чем мы начнём, – сказал Саймон, – я должен предупредить. Если руководству покажется, что что-то пошло не так, вас уничтожат.
– И вас вместе с нами? – спросила Мари.
– Поверьте, это их не остановит. Я призываю вас к благоразумию.
– Спасибо за предупреждение, – сказала Мари.
Тим ясно представил себе, как «Старателя» выворачивали наизнанку. Тим усмехнулся. Лучше всего спрятано то, что находится на виду. Он выдернул из зажима авторучку и, сняв колпачок, протянул Саймону. Один из сопровождающих хлопнул себя по лбу.
– А ты этой ручкой в ухе ковырялся, – сказал другой сопровождающий.
– Похоже, бедного «Старателя» разбирали по винтикам, – сказал Тим.
– Мы бы и на атомы разобрали, да начальство не позволило, – ответил тот, кто ковырялся в ухе.
– Понимаю, – сказал Тим. – Коты очень любопытные животные.
– Коты? – удивился полковник.
– Ну конечно, коты, – сказал Тим, повернувшись к Саймону.
– При чём здесь коты? – напряжённо спросил Саймон.
– Как при чём? Потому что вы коты!