Тим долго шёл в темноте. Дважды он прятался в нишах, пропуская патрули. Но вот впереди показалось светлое пятно. Тим вышел на свет и огляделся. В огромной естественной полости пересекались два тоннеля. В центре пещеры висела металлическая клетка. Внутри белел медбокс. Тим двинулся к нему.
– Эй! Ты кто такой?! – раздался громкий окрик.
Только сейчас Тим увидел многочисленную охрану. Благородные господа в ослепительных доспехах, парами и поодиночке прогуливались по пещере. То есть несли караульную службу.
Тим напрягся. Но усилия не принесли результата. Тим вспомнил про блестящий обруч. Ярость заполнила сознание. Он выхватил меч и бросился на ближайшего рыцаря. Какой-то частью сознания он отметил, что наносит удары не остриём, а плашмя. Противники, как манекены, разлетались в разные стороны. Тим не применял, каких-либо фехтовальных приёмов. Он их не знал. Тим махал мечом и наслаждался. Он понял, что давно хотел этого. Простые правила. Бей, или ударят тебя.
Тим остановился. Шлем слетел с головы и куда-то укатился. Ремни на кирасе лопнули, и она тоже затерялась. Тим глубоко вздохнул, успокаивая дыхание. Вокруг раздавались стоны. Те, кто мог, отползали от Тима подальше. Но большинство лежало неподвижно. Тим подошёл к лебёдке и нажал кнопку. Она с тихим позвякиванием принялась разматывать цепь.
Клетка опустилась. Тим взмахнул мечом и сбил замок. Рванул дверь и вошёл внутрь. На панели медбокса Тим набрал команду на пробуждение. Он стоял и смотрел на Мари через прозрачный колпак. Её дыхание стало глубже, на лице появился румянец. Тим вспомнил, как граф называл Мари богиней.
– Так и есть, – вслух сказал Тим.
Панель мелодично пискнула, и прозрачная крышка сдвинулась. Тим наклонился и поцеловал Мари в губы. Мари ответила на поцелуй и обняла Тима за шею.
– Мой храбрый рыцарь, – сказала Мари. – Ты пришёл освободить меня.
– Я ждал, когда ты придёшь за мной. Но ты не приходила. Пришлось идти самому.
– Я почти сбежала. Но меня окружила целая толпа. И я… Понимаешь… Я не смогла убить.
– Я тоже не смог, – сказал Тим. – Но, скорее всего, многих покалечил. – Тим обвёл рукой пещеру.
– Ты настоящий герой, – Мари улыбнулась. – Давай выбираться отсюда.
Они часто прятались в нишах. К перекрёстку двигалось большое количество людей. Очевидно, о побеге узнали. Многие носили обручи. Мари показала, как обходить блокировку. Тим удивился, что сам не додумался до этого. Когда впереди появлялись люди, беглецы отступали с их пути. Мари внушала, что здесь никого нет.
– Стой, – сказала Мари. – Видишь эту решётку? Она сделана давно.