Особенности эрозии Пласта II
В основном споры вокруг возраста Сфинкса концентрируются на эрозии Пласта II — того пористого известняка, который чаще всего встречается внутри ограждения. Изучив Этот слой, Ридер установил, что его нынешняя изношенность отличается тремя основными характеристиками: субгоризонтальной (между тридцатью и сорока градусами от горизонтальной линии), субвертикальной (между тридцатью и сорока градусами от вертикальной линии), а так-покатостью, наблюдаемой на вершине ограждения>{22}. Отталкиваясь от этих характеристик, все видимые слои известняка можно поделить на четыре области: туловище Сфинкса, восточный край южного выхода пластов, западный край южного выхода и западный выход пластов.
Значительная часть Пласта I и нижняя часть Пласта II на теле Сфинкса закрыты каменной кладкой, которая использовалась для восстановления его первоначального облика. Статуя не раз подвергалась реконструкции. Впервые это произошло в эпоху Древнего царства (2650–2152 гг. до н. э.). А последняя реконструкция была завершена 25 мая 1998 года.
Верхний слой известняка на статуе Сфинкса характеризуется прежде всего закругленной субгоризонтальной эрозией. Ридер полагает, что подобный эффект явился результатом неравномерной изношенности известняковых напластований. Иными словами, более мягкие слои стерлись сильнее, чем более твердые. Здесь практически нет следов субвертикальной эрозии — за исключением разве что «главной трещины», которая прорезает туловище Сфинкса непосредственно перед его задней частью. Те же субвертикальные отметины, которые все-таки существуют, проявлены очень слабо и ограничены в протяженности.
На восточном конце южного выхода пластов также заметна субгоризонтальная изношенность более слабых слоев известняка. С видоизменением этих слоев изменился и внешний облик построек. Тем не менее лицо Сфинкса сохранилось практически в своем первоначальном виде — возможно, благодаря повторной обработке.
Ридер обнаружил, что южный выход пластов демонстрирует и субвертикальную эрозию, которая становится все заметнее с продвижением на запад. На западном конце этого выхода следы субвертикальной эрозии заметны куда сильнее, чем на восточном его конце и на лице Сфинкса.
Особый интерес представляет для нас западный выход пластов. Именно здесь с особой отчетливостью прослеживается субгоризонтальная эрозия мягких слоев известняка. И даже более прочные слои не устояли против разрушительного воздействия атмосферных явлений. Следы субвертикальной эрозии также встречаются здесь чаще, чем где бы то ни было еще. Все это привело к тем дугообразным очертаниям, о которых упоминал в своем анализе Шох. В некоторых местах линии эрозии словно бы разветвляются. И это служит наглядным доказательством того, что малейшие трещинки и неровности в известняке были должным образом использованы силами природы. При сопоставлении с первоначальными очертаниями построек становится понятным, насколько сильно подверглась износу верхняя часть ограждения.