В дверях стоял невысокий смуглый джебраец, одетый в холщовые брюки и светлую рубаху.
— Ваш завтрак, — сказал он. — Доброе утро, товарищ Хомутов.
Хомутов молча кивнул.
— Мое имя — Сулеми.
Джебраец приблизился и пожал руку Хомутову. Ладонь у него была маленькая, сухая и мягкая.
— Как вам спалось на новом месте?
— Замечательно.
Это было первое слово, произнесенное Хомутовым в это утро. Сулеми, чуть склонив голову набок, поинтересовался:
— Не душно ли вам в этих комнатах?
— Нет, отчего же.
— Голос, да, — проговорил Сулеми и сокрушенно вздохнул.
— Что вы имеете в виду? — не понял Хомутов.
— У вас иной тембр голоса. Вовсе не такой, как у президента Фархада.
— Странно, если бы это было не так, — пробормотал Хомутов.
— Это скверно.
— Неужели?
— Естественно. С голосом придется что-то делать. Как и с вашим лицом, впрочем.
— С лицом? — забеспокоился Хомутов. — Что это значит?
Сулеми взял его за руку и подвел к зеркалу.
— Как вам кажется, вы очень похожи на президента?
— Нет, пожалуй.
— Но ведь вы его двойник. Даже мать не должна вас различить.
— А мне придется встречаться с матерью президента?
— Она уже пребывает в садах Аллаха, — произнес Сулеми бесстрастно. — Это, так сказать, фигура речи. Но вы не беспокойтесь — это разрешимо. Наш специалист займется вами. — Сулеми взглянул на часы. — Он должен прибыть с минуты на минуту. Это опытный косметолог.
При упоминании о специалисте Хомутову стало не по себе, и он осведомился не очень уверенно:
— Зачем же косметолог? С этим справится любой гример…
Но Сулеми отрицательно покачал головой.
— Нет-нет. Вы не понимаете. Необходим именно косметолог.
После этого он оставил Хомутова, предоставив ему возможность утолить голод, а когда вернулся, за ним следовал некий полный господин с чемоданом средних размеров. Господин был услужливо безмолвен, и это его безмолвие почему-то особенно обеспокоило Хомутова. Он взглянул на Сулеми.
— Наш сотрудник, — пояснил тот. — Прекрасный специалист. Работает в столичном медицинском центре.
Вновь прибывший утвердил чемодан на столе и откинул крышку, обнажив сверкающие хирургические инструменты.
— Позвольте! — вскинулся Хомутов. — Так речь идет о хирургическом вмешательстве?
До сих пор он надеялся, что все обойдется каким-либо иным, куда менее серьезным образом.
— Вмешательство будет минимальным и почти мгновенным, — успокоил Сулеми.
Косметолог деловито извлекал инструменты.
— К чертовой матери! — слабо выкрикнул Хомутов. — Об этом и речи быть не может!
Хирург оторвался от инструментов и вопросительно уставился на Сулеми. Тот подошел к Хомутову, взял его за руку, мягко охватив запястье, и заглянул в глаза. Зрачки у него были цвета светлого меда. Через минуту Хомутов дрогнул и отвел взгляд.