— Как вас зовут? — поинтересовался он.
— Хомутов.
— Это имя?
— Нет, фамилия. Родовое имя.
— А ваше имя?
— Павел.
— У вас прекрасное произношение, Павел. Где вы изучили язык?
— В Советском Союзе.
— Здесь работали переводчиком?
— Именно так.
Сулеми напряженно следил за происходящим, пытаясь определить, о чем сейчас думает президент, но не мог, и это его мучило.
— Я благодарен вам за то, что вы изъявили готовность помочь нам, — сказал Фархад. — Наша революция еще очень молода, и без помощи друзей нам пришлось бы нелегко, — он решительно рассек воздух ребром ладони. Затем неожиданно повернулся к Сулеми и спросил:
— Так ты говоришь, что похож?
— Да, да, очень! — дважды кивнул Сулеми.
Фархад разглядывал Хомутова с недоверием.
— Нет сомнений, товарищ президент! — подал голос Гареев. — Дело в том, что сейчас, беседуя с вами, он ведет себя так, как ему свойственно. Но, входя в роль…
— Что же тогда? — прищурился Фархад.
— Хомутов, рискни! — предложил полковник.
— Прямо сейчас? — снова замялся тот.
— Ну конечно!
Возникла секундная пауза.
— Я благодарю вас за то, что вы изъявили готовность помочь нам, — неожиданно произнес в тишине Хомутов голосом президента. — Наша революция еще очень молода, и без помощи друзей нам пришлось бы нелегко, — он рассек воздух ладонью, в точности как Фархад.
Сулеми выжидательно взглянул на президента. Тот едва заметно усмехнулся в усы.
— Да, в общем, похоже, — буркнул он.
«Еще бы не похоже, — подумал Гареев. — Из-за этого сходства твоего начальника охраны полчаса назад едва паралич не разбил».
— Мы отрабатывали мимику, жесты, — сказал Сулеми. — Но, с другой стороны, и вашу манеру обращения с каждым человеком из руководства страны, товарищ президент.
Фархад в изумлении вскинул бровь, стараясь понять, о чем, собственно, речь.
— Любопытно, — заметил он. — Таким образом, Павел может вместо меня контактировать с министрами и членами совета? Может быть, и руководить Джебраем?
Это была шутка, и Сулеми тут же ее подхватил:
— Именно этому мы его и обучали!..
Ему начало казаться, что все худое позади, президент признал двойника и одобряет сделанное.
— Что ж, поздоровайтесь с товарищем Гареевым, — предложил Хомутову Фархад. — Интересно, как это выглядит со стороны.
Хомутов пожал руку полковнику энергично, с уважением, чуть задержав ее в своей ладони. Вглядываясь Гарееву в глаза, он сказал:
— Здравствуйте, товарищ Гареев! С чем пожаловали?
— Я никогда не задаю таких вопросов, — насмешливо фыркнул Фархад. — Потому что знаю об этом еще до прихода гостя.
Хомутов смутился и выпустил руку полковника.