Кто-то постучал в дверь.
— Войдите, открыто! — крикнула я. На пороге появилась оборотень-лисица. Она переминалась с ноги на ногу и краснела.
Я вопросительно приподняла бровь.
— Я пришла поблагодарить вас, Ваше Величество.
— Так, никаких «ваших величеств». Я такая же студентка первого курса, как и ты. Зовут меня Варвара. Ты на каком факультете?
— Боевой магии. Я соседка ваша. У меня комната номер двенадцать.
— А зовут тебя как, соседка? И давай на ты, пожалуйста, а то я опять начинаю чувствовать себя старой.
— Алисой меня зовут.
— А чего ребята к тебе пристали?
— Так оборотни же. Никак не могут привыкнуть, что заклинание подчинения не работает. Злятся, что девочки теперь свободны. И что оказывается, у нас тоже имеются мозги и магические способности. Раньше только единицы могли попасть в академию, если отец отпускал. А теперь кто поумнее, стремятся учиться.
— Значит, ты из тех, кто поумнее?
— Хочется в это верить, — смутилась Алиса.
— Верь, девочка моя, — сказала я, — и у тебя все получится. Предлагаю дружить со мной, поскольку я из другого мира и друзей у меня здесь нет.
— Конечно, с удовольствием, — обрадовалась Алиса. — У меня здесь тоже друзей нет. Я из приграничья.
— Вот и договорились. Встретимся завтра с утра перед завтраком. Сегодня я еще одну ночь переночую во дворце, а с завтрашнего утра переберусь сюда. А сейчас нам пора. Тебе что-нибудь для учебы нужно? Могу принести, если ты не успела приобрести для учебы все необходимое.
— Если можно, пару тетрадей и ручек. У меня есть, но боюсь, до окончания первого полугодия не хватит.
— Договорились. Завтра принесу.
Алиса попрощалась с нами и счастливая ушла к себе в комнату.
— Хорошая девочка. Честная. Не подлизывается и не заискивает. Приятно общаться, — сделала я вывод по поводу соседки.
Зоряна показала мне, как пользоваться магическим ключом, помимо обычного, и мы шумной компанией направились к порталу. По пути к нему встретили Гринича.
— Ты к нам на обед? — спросила я.
— Да, — ответил тот. — Гордей пригласил. Что у вас там опять произошло?
— После обеда все узнаешь, — уклончиво произнесла я, показывая глазами на придворных дам.
— Хорошо, — кивнул Гринич, правильно истолковав мой взгляд.
Пройдя через портал, мы с Зоряной и Гриничем направились в малую трапезную, а Мира и Светлояра удалились в свои комнаты.
В трапезной уже сидели мужчины. Они встретили нас голодными глазами, полными укора за опоздание. Я поздоровалась со всеми, поцеловала мужа и заняла свое место по левую руку от царя. Зоряна села рядом со мной. Обедать никто не начинал.