— Что это такое? — взвизгнула я от боли и возмущения. — Терпеть не могу татуировки. Откуда она взялась?
— Ты спасла всех этих людей, — сказал царь и обвел рукой тронный зал. — Они принесли тебе клятву верности.
— Спасибо огромное, — поклонилась я в пояс мужчинам, которые так и стояли коленопреклоненные. — Но я это сделала совершенно безвозмездно, то есть даром. Никаких клятв мне не нужно. Живите и здравствуйте. Тем более, разкодировала агентов тайного сыска я не одна, а вместе с Зоряной. Поэтому убедительно прошу всех забрать свою клятву обратно, вместе с этой татуировкой.
— Это невозможно, — сказал царь.
— Почему?
— Потому что клятва произнесена, и ты обязана ее принять, — объяснил царь. — Иначе ты обидишь своим высокомерием всех этих существ.
— Я очень ценю вашу признательность, — обратилась я к коленопреклоненным мужчинам. — Но я обычный человек из другого мира. Во мне нет магии, я не царских и вообще не благородных кровей. Я ничего не понимаю в ваших клятвах. Они пугают меня. Я не хочу, чтобы каждый из вас мне был что-то должен. Если вы когда-нибудь спасете меня без всяких клятв, я буду вам благодарна. А если вы придете мне на помощь только потому, что дали клятву, то такой помощи мне не нужно. Извините, если по незнанию обидела вас. И встаньте, пожалуйста, с колен. А то мне неудобно.
Царь взмахнул рукой, и мужчины поднялись. Татуировка исчезла с моей ладони. Ну и законы! Никому добра сделать нельзя. Если за каждое доброе дело на мне будет появляться татуировка, за полгода стану похожа на какого-нибудь шамана из племени мумба-юмба, — бурчала я себе под нос. Гордей и Гринич стояли рядом и видимо расслышали мои возмущенные стенания. Оба принялись хохотать. Отсмеявшись, царь пригласил всех в гостиную, выпить коньяку для снятия стресса. Никто не отказался. Агенты тайного сыска тоже хотели последовать за нами, но
Добрыня так глянул на них, что они решили побыстрее исчезнуть с поля зрения своего начальника.
В гостиной царил полумрак. В камине горело пламя, потрескивали дрова. Я забралась с ногами в кресло, которое стояло ближе к огню. Мужчины расположились чуть дальше. Зоряна устроилась рядом со мной. Ресиус подал нам бокалы с коньяком.
— Варвара, — обратился ко мне Летавил. — Почему ты не захотела принять нашу клятву?
— Я уже объяснила.
— Она побоялась, что через полгода будет вся в татуировках, — заржал Гринич.
— То есть ты планируешь и дальше спасать всех нас?
— А что мне остается делать? Если вы как дети малые, не продумываете до конца план своих действий. Поэтому вляпываетесь в неприятные истории. Вот и приходится вас спасать. Как вы здесь жили без меня, не понимаю. — Я сделала глоток коньяка и прикрыла глаза. Очень захотелось спать.