Что происходило вокруг, магов словно не интересовало.
– Интересно, а с двумя-то он справится? – вслух спросил Малк, наблюдая за тем, как бодро катится платформа погрузчика навстречу лениво переваливающимся с боку на бок человекоподобным автоматонам.
По идее преимущество в скорости решало многое, но и массу сбрасывать со счетов тоже не стоило. На вид шустрый артельный механический солдат заметно уступал в габаритах противникам. Если навалятся все вместе, то… мало не покажется.
Тем временем, рядом с Малком, разминая кулаки, плечом к плечу уже встали остальные грузчики. Да так что он оказался на переднем крае всей группы артельных бойцов – чуть ли не на месте главного застрельщика. И это была совсем не та роль, на которую он рассчитывал. Хотя бы потому, что Малка война ни за вокзал, ни за право разгружать вагоны совершенно не интересовала. Когда работа для тебя не более чем тренировка, сложно относиться к ней всерьёз. Чего нельзя было сказать об остальных. Для них возможность работать в артели, не платя "налог" профсоюзу, была вопросом выживания. А потому и сражаться за неё они собирались со всей яростью.
Проклятье, но Малк-то тут причём?! Что причина конфликта, что окружавшие его люди – для него всё чужое. Зачем ему рисковать здоровьем ради непонятно чего?!
Увы, вопрос не подразумевал ответа. Хотя бы потому, что ни смотря ни на что заставить себя взять и уйти Малк не мог. Да, глупость, да, дурость, но… стыдно же! Даже не перед работягами из артели, а перед самим собой. Просто потому что какими доводами себя не оправдывай, какие аргументы не приводи, а трусость всегда остаётся трусостью. Малк же этого постыдного греха за собой никогда не замечал!
Пока он занимался самокопаниями, автоматоны обменялись первыми ударами. И надо сказать, что после увиденного Малк забрал обратно все свои мысли об их неповоротливости.
Первым атаковал подопечный артельного кукольника. Внезапно развернув человекоподобный корпус, его механизированный солдат подцепил Святые знают зачем лежащий на платформе плотно набитый мешок и с нечеловеческой силой метнул его в двигающегося навстречу фигуру "куклы" мага Воды. Произошло всё настолько молниеносно, что чародей не успел среагировать и снаряд сбил его бойца с ног. Грохот и лязг, последовавшие за падением, прозвучали словно гром. Учитывая габариты и низкое качество модели механического солдата, последствия от такой атаки обещали быть весьма серьёзные.
Артельный же кукольник на первом успехе не остановился. И, лихо развернув платформу, ринулся навстречу автоматону мага Огня. Жаль только метательных снарядов у него больше не было, и потому дальше драться "куклам" предстояло в рукопашную. Причём и здесь, явно обладающий большим опытом схваток, маг атаковал весьма удачно. Нос разогнавшейся платформы со всего маху врезался в ноги вражеского автоматона, заставив потерять равновесие. Одно плохо – упал он не назад, а вперёд, и тут уже управлявший им чародей не оплошал. Подняв все четыре лапы "кукла" профсоюза вцепилась в защитника артели. Заискрили, уничтожая друг друга, соприкоснувшиеся Щиты, точно паровые молоты заработали механические кулаки, а спустя считанные мгновения автоматоны и вовсе переплелись в неразрывный клубок. Можно было не сомневаться – до конца драки их было не распутать.