Малк невесело вздохнул.
– Ну хоть в чём-то повезло… Хоть что-то будет даваться «легче»!
Однако Младший Магистр его оптимизма не разделял.
– Повезло? – переспросил он. – В чём?! Да, у твоего Духа есть некая склонность к отрицательному спектру, но это только у Духа! У тела сродства со Смертью нет. И как ударит по нему эта практика, я даже не хочу представлять.
– Совсем хорошо… – замотал головой Малк, отказываясь верить в происходящее. – Девятеро! Так это получается, что я… Адепт-калека?!
Собеседника Малка широко ухмыльнулся.
– Я бы сказал так… Ты Адепт, будущее которого туманно!
Ответ Младшего Магистра звучал откровенно издевательски, но Малк предпочёл этого не замечать. Разговор был слишком важен, чтобы отвлекаться на глупые чувства.
– Туманно, даже если у меня будет хорошее Тайное искусство?! – спросил он, проницательно глядя в лицо собеседника.
Однако ничего кроме плохо скрываемой издёвки не увидел.
– Парень, да откуда же оно у тебя возьмётся, хорошее искусство-то? Или ты на Общество надеешься?! Так мы не пятизвёздочная Школа, а ты не сын какого-нибудь Архимага. Всё, на что можешь рассчитывать, это на однозвёздочное искусство жёлтого ранга. Да, с ним ты построишь крепкий фундамент перед прорывом в Ученики, но не более того. Понимаешь? – Младший Магистр дождался от Малка кивка, после чего вкрадчивым голосом внезапно спросил: – Хотя… если у тебя есть двести драхм, то можно подумать о вариантах получше…
Малк не сразу понял, что у него вымогают взятку. И ладно бы речь шла о небольшой сумме, но маг назвал астрономические двести драхм. Столько денег Малк не смог бы собрать даже продав себя демонам в рабство.
– Были, я бы вам их сам предложил. Однако если возможна оплата в долг, то я… – сказал он осторожно.
И сразу же стало понятно, что это был нет тот ответ, который хотел услышать его собеседник.
– Ну нет, так нет! – заявил Младший Магистр с казённой улыбочкой. – Тогда плати двадцать драхм и можешь идти. Договор на обучение Тайному искусству жёлтого ранга, прохождение базовых образовательных курсов и изучение трёх заклинаний на выбор подпишем через седмицу, когда из обучающихся в Обществе будут формироваться группы.
Маг замолчал, выжидающе глядя на Малка. И тому ничего не оставалось, кроме как выполнить озвученные требования. Лишь когда на столе перед хозяином кабинета выросли два столбика монет по десять золотых в каждом, лишь тогда он снова ухмыльнулся и заговорил.
– Что ж, поздравляю с получением звания Адепта! – После чего сунул в руки Малка Йоррох знает откуда извлечённый железный жетон паспорта Одарённого и добавил: – Удачи на путях могущества, коллега!