Правда, Малку ничьё внимание сейчас и не требовалось. Всё, что он хотел, это осмотреться и изучить цены. А с этим он мог справиться и без помощников. Тем более что название эликсира, необходимого для прорыва через второй слой Кристаллического Сердца, он уже знал. На этот вопрос господин Лок ответил без оговорок.
Неторопливо оглядевшись, Малк нашёл застеклённый шкаф, доверху заставленный бутылками и бутылочками всех форм и размеров, решительно к нему приблизился и принялся изучать надписи на этикетках.
– Список лекарств есть? – внезапно спросила продавец, заставив Малка вздрогнуть. Впрочем, от книги она так и не оторвалась.
– Мне только эликсир Призрачного корня нужен. Больше ничего! – ответил Малк, стараясь быть максимально вежливым. – Но я могу и сам найти…
Однако чего он не ждал, так это неожиданно резкой реакции на свои слова. Продавщица, сохранявшая до того полное равнодушие к происходящему, внезапно вскинула голову и остро глянула на Малка. И тотчас возникшее незримое давление, подсказало, что он как минимум имеет дело с магом в ранге Ученика, а возможно и Бакалавром.
– Медальон! – потребовала наверное всё-таки хозяйка магазина, после чего с усилием выдвинула из стоящего перед ней металлического короба широкий ящик и кивнула в его сторону: – Сюда клади.
Малк, не очень понимая, что происходит, однако спорить не стал и подчинился. Ящик с лязгом был задвинут обратно, а Захария, положив руки на короб, принялась шептать незнакомые заклинания. Устройство мгновенно отозвалось бегущими по периметру крышки огоньками и слабым гулом, но все внешние эффекты быстро прекратились. Хозяйка магазина удовлетворённо кивнула и вернула Малку медальон, одновременно убирая незримый пресс.
– Смотри третью полку снизу, правый дальний угол. Там должен быть зелёный флакон… – сообщила она нейтральным голосом и тут же, но уже гораздо жёстче, добавила: – И сразу готовь шесть драхм. Эликсир своих денег стоит, и я ни на обол не снижу цену!
Малк на это мог лишь едва слышно хмыкнуть. Как-то он иначе себе представлял процесс покупки. Без неидентифицируемой магии, загадочных перепадов настроения продавца и неуклюжих попыток скрыть все странности за разговором о деньгах. Единственное, что хоть как-то укладывалось в шаблон нормального поведения, это проверка жетона. Вот только разве эта процедура не излишняя для приобретения рядового эликсира, поддерживающего практику столь же рядового Тайного Искусства?!
А, к Святым всё это! Малк помотал головой, словно приводя мысли в порядок, после чего забрал с полки нужный флакон, спрятал во внутренний карман и лишь затем неторопливо отсчитал на стойку шесть золотых кругляшей. Пожелание Захарии лопнуть от жадности у него в голове хоть и мелькнуло, но озвучивать его он не стал. Но ой как хотелось!..