Получив всю необходимую информацию, я стал прощаться. Адельхейд в этой церемонии демонстративно участия не принимала, намекая, что будет сопровождать меня по деревне вплоть до того, как я покину ее пределы. Меня это целиком и полностью устраивало.
Мы навестили лавку кузнеца, где я на всякий случай приобрел кошку с тремя лапами, на случай, если использование грифона будет противопоказано, и придется забираться по крепостной стене. Стена, по описанию капитана, была пятнадцать метров высотой, недавно купленная мной веревка в длину была точно не меньше, чем метров тридцать, так что хватало с гарантией. Единственное, я на всякий случай забежал в лавку скорняка и приобрел веревочную лестницу. Зашли мы и в лавку колдуньи, где я приобрел две сотни эликсиров на ману, такая опасная вылазка требовала самой тщательной подготовки.
Последние двадцать шагов до окраины деревни Адельхейд так тесно прильнула ко мне, что был большой соблазн схватить ее и уволочь в ближайшие кусты, а затем заняться там тем, чем обычно положено заниматься в кустах оказавшимся там мальчикам и девочкам, разделяющим взаимное влечение. Несомненно, будь она обычной травницей, я бы так и поступил под ее восторженное хихиканье, но с благородной девушкой были сомнения. Не хотелось ошибиться в ее чувствах и потерять непросто заработанные баллы репутации, если она посчитает мои шаги чересчур поспешными.
В результате мы просто простояли десять минут на окраине, обмениваясь всякой романтической чепухой. Она призывала меня быть осторожным, и если я почувствую неладное, немедленно бросать все дело и спасаться бегством, я пыжился, демонстрируя тотальную уверенность рыцаря в общении с дамой сердца в том, что драконы начинают плакать, едва заслышав мои шаги. Наконец я смог оторваться от этих чарующих глазищ и поспешно скрыться в лесу, но идти смог нормально только шагов через сто, когда кровь отхлынула обратно к голове.
Выпущенный пет, который по уровням обогнал меня, как я как-то и опасался (с него же не списали штраф за гибель), охранную вахту нес исправно, но и находил время резвиться в кронах деревьев. Ну было у мохнатого хорошее настроение, что же ему его портить?
– Ну, что скажешь, Дхакун, по поводу всей этой истории?
– Достойное семейство, милорд, и молодая девушка не менее очаровательна, чем ее мать.
Я фыркнул. Ну да, в его возрасте и прекрасно сохранившаяся мать Адельхейд могла бы погонять кровь в его жилах, будь она у него в принципе.
– Ну, а если ближе к нашей теме?
– Не уверен, милорд, что Адельхейд сможет составить Вам удачную партию. При ее несомненной красоте – она дочь проштрафившегося отставного капитана. Тем более человека в эльфийском царстве. Если Вы по-прежнему питаете планы стать однажды королем, как говорили, доверившись мне однажды, Вам нужна в жены принцесса из влиятельного рода, с внушительным приданным.