— Наш мир чем-то похож на слоеный пирог, который пребывает в постоянном движении.
Эдмунд нарисовал волнистую линию.
— Это тьма изначальная. Начинка нашего пирога. Свет наверху, — пояснил маг, кивая на линию. — Где-то тьма толще, где-то тоньше, а где-то прорвала свет, и среди наших земель появились темные территории с темными тварями. И это не учитывая того, что обе стороны ведут бесконечные завоевания.
Мы с Клеа терпеливо слушали. То, о чем говорил маг, было мне хорошо известно. Недавно наставницы сказали, что целый наш город ушел во тьму. Два дня все постились, не отходя от статуи Светлейшей и прося, чтобы она защитила бедных жителей. Ужасная трагедия.
— Почему мы пришли именно сюда? — продолжил Эдмунд и отметил несколько точек на песке. — Я позволил себе провалиться на темные земли, здесь это сделать довольно просто. И потом оставил несколько магических зацепок.
Он задумался, подбирая слова.
— А! Можно сравнить с зеркалами. Если одно зеркало установить под особым углом к другому, то можно увидеть отражение отражения. Именно это и произошло. У вас перед глазами встало отражение отражений того, что видел я. Надеюсь, понятно объяснил.
Нет, ему бы точно заведовать кафедрой в магическом университете. Но меня взволновал один момент.
— Неужели дворец стоит в столь опасном месте и тьма подходит так близко, что можно в нее провалиться?
— Раньше тьма была далеко. Но все меняется. Не исключено, что скоро прямо на этом самом месте, где мы ведем приятную беседу, произойдет прорыв.
Я испугалась.
— Но произойдет это не раньше чем через пятьсот зим. Так что еще немного времени есть.
Эдмунд устроился поудобнее. Его плечи и нос порозовели от солнца.
— Я бы хотела научиться такой магии, — восхищенно сказала я. — Чтобы передавать то, что видишь, другому человеку.
Эдмунд серьезно кивнул.
— Это весьма занятно, — поддержал он.
— Как по мне, скука смертная, — зевнула Клеа. — Нет. Смотреть на дракона — это весело. А вот разбираться в отражениях, провалах, петлях, зацепках… Это не по мне.
— И тем не менее, — Эдмунд придвинулся к нам поближе, — «скучную» высшую магию необходимо знать, чтобы победить, например, дракона.
Клеа оживилась.
— Так его убили? Вот бы шкуру доставили во дворец! Какой трофей! Из его зубов получилась бы арка, а из костей… — Клеа приподнялась на локте. — Я бы хотела себе куртку для тренировок из драконьей кожи, — призналась она.
— Н-нет. Дракон вырвался, — сообщил Эдмунд.
Почему-то мне показалось, что мага радует подобный исход дела. Клеа тоже это заметила.
— И ты рад! — возмутилась принцесса.