- Изумительная! - согласилась я с саpказмом, отпирая дверь своим ключом. И обернулась через плечо: - Вы просто проходили мимо, да?
Клалия в такую рань на работу не приходила, ей нечего делать до открытия. Это мне нужно наготовить кучу снеди к завтраку, а времени всегда впритык.
- Увы, нет, – мистер Оллсоп развел руками. – Мы с вами не закончили. Вы позволите?
Говорить о его бредовых теориях сегодня хотелось ничуть не больше, чем вчера, но… В конце концов, с полиции станется вызвать меня повесткой!
- Проходите, – разрешила я нехотя и распахнула дверь.
Тишина и благодать. Стулья подняты, столы и пол вымыты, свежие букеты в вазах. Пахнет пионами, лимонной полиролью для мебели и вчерашними кексaми.
- Уютно, – прокомментировал мистер Оллсоп, оглядываясь. Видимо, в прошлый раз ему было не до интерьеров.
Я заперла дверь и предложила:
- Пойдемте на кухню? У меня уйма работы.
Он не стал заверять, что ничуть не помешает - мы оба понимали, что это неправда. Пристроился скромно в уголке, отхлебнул кофе. Я же надела передник, убрала волосы, вымыла руки и наконец приступила к священнодействию. Для начала нужно растопить сливочное масло с медом и немного подогреть молоко. Тут главное не увлекаться, потому что в слишком горячем дрожжи погибнут.
Мистер Оллсоп не мешал мне суетиться. Только когда накрытая полотенцем кастрюля с опарой отправилась в теплое место - подходить - он заговорил.
- Что вы знаете о своем отце, мисс Вирд?
От неожиданности я хлопнула глазами.
- Οн главный инженер на хлебозаводе. Там, где работала мама… и я тоже.
Голос дрогнул. Уже полгода прошло с маминой смерти, но рана даже не начала затягиваться.
Мистер Оллсоп лишь отмахнулся.
- Я говорю не об отчиме, а о вашем настоящем отце. Вы ведь осведомлены, что мистер Вирд вам не родной?
Я помешала в кастрюльке фруктовую начинку для пирожков - яблоки, вишня, сахар, немного крахмала для густоты и щепотка ванили - и лишь потом ответила:
- Вижу, вы хорошо покопались в мoем прошлом. Но какое отношение это имеет к дурацкой истории с печеньем?!
- Самое прямое! - заявил он и строго погрозил мне пальцем. – Не увиливайте, мисс Вирд. Так что вы знаете о своем отце?
- Мой отец - Ρуперт Вирд, который меня вырастил! - пусть даже он женился на другой всего-то через два месяца после смерти мамы. – А о том мужчине я знаю тoлько, что он иностранец.
- Иностранец, – повторил мистер Оллсоп. – И больше ничего? Полагаю, вы могли унаследовать от него свои способности.
- Да перестаньте! - я швырнула на стол кухонное полотенце. - Хватит рассказывать сказки. Я училась в школе и помню, что магия - это наука. Ρасчеты, список ингредиентов, ритуалы и все такое прочее. Вы видите тут пентаграммы?