По приказанию императрицы, граф Остерман обратился к великому визирю с пространным посланием, которое было в то же время манифестом и объявлением войны. В этом документе исчислены были все случаи нарушения мира турками и татарами с начала текущего столетия. В заключение было объяснено, что ее величество вынуждена употребить против Порты Богом дарованные ей средства и тем оградить на будущее время своих подданных от наносимых им обид. Но как императрица решается на это против своего желания, и только с целью получить соразмерное удовлетворение за понесенные империею потери и испытанные насилия, и наконец, добиться прочного мира на условиях, могущих обеспечить на будущее время безопасность и спокойствие государства и народа, то, во избежание пролития крови, ее величество готова на соглашение. И если Порта разделяет эти чувства, то пусть она уведомит о том ее императорское величество и вышлет на границу министров, снабженных достаточным полномочием, с которыми тотчас же могут начаться переговоры.
Венский двор предложил свое посредничество; Порта и Россия приняли его, но ничего из этого не вышло.
Послание Остермана получено великим визирем в одно время с известием об осаде Азова и о походе русской армии в Крым. Вследствие этого визирь издал в Константинополе манифест с объявлением России войны.
Собрав многочисленную армию, великий визирь перешел с нею через Дунай, но это и все, что он сделал во все продолжение кампании. В эту войну Порта следовала политике, которой в прежнее время не держалась. Она дозволила русскому посланнику Вешнякову выехать из Турции, тогда как обыкновенно турки, в случае войны с какою-либо державою, сажали посланника ее в семибашенный замок до заключения мира. Сделав все нужные приготовления к раннему походу, граф Миних в начале марта направился к крепости св. Анны, выстроенной в 30 верстах от Азова на турецкой границе.
Там, по его распоряжению, были собраны шесть пехотных полков, три драгунские и 3 тыс. донских казаков. Когда узнал об этом азовский комендант, он послал одного из своих офицеров к фельдмаршалу, поздравить его с прибытием на границу, не подавая вида, что подозревает нападения на Азов; он изъявил свои дружеские чувства и, предлагая свои услуги, присовокуплял, что он надеется на взаимность со стороны Миниха; притом выражал уверенность, что граф прибыл в эти края не с враждебною Порте целью, потому что не объявлена война; а что он, комендант, не подавал повода к жалобе. Фельдмаршал ласково принял турка, сделал при нем смотр войску, но только в известном отдалении, постаравшись расположить ряды так, чтобы его малочисленный отряд показался 20-тысячною армиею. Затем он отпустил офицера обратно в Азов, не дав ему никакого положительного ответа, а только поручил ему кланяться паше.