В углу, в месте соединения двух цехов, опиралась на край крыши высокая переносная лестница. Даже отсюда Скворцову хорошо было видно, как сильно стеновые панели повредила ржавчина. Рыжие пятна были рассыпаны по поверхности так, словно кто-то специально нанес их, балуясь, пульверизатором.
Рядом с лестницей стояла девушка в голубой куртке и энергично терла губкой по металлу. Время от времени останавливалась и пристально рассматривала результат, потом прикладывала губку к горлышку пузатой бутылки и снова терла.
Холодный ветер трепал светлые волосы, собранные в конский хвост, но лаборантке Нехлюдова было жарко — она, остановившись на секунду, смахнула пот со лба рукавом куртки.
— Смотри на нее, — усмехнулся Хакимов, облокачиваясь на подоконник. — Сейчас всю ржавчину сотрет. А я, дурак, не догадался.
Леонид промолчал. Перевел взгляд на стоящих в центре заасфальтированного двора людей. Дриз зябко прятал уши в поднятый воротник франтоватого пальто и что-то говорил стоящей напротив него, спиной к Скворцову, женщине, одетой во все черное и зябнущей не меньше Марка.
«Глафира Глазунова», — подумал Леонид, рассматривая несуразную фигуру: пуховик до пят, засунутые глубоко в карманы руки, шапка с помпоном и мягкие короткие сапоги. Помпон прыгал, когда женщина кивала помощнику директора.
«Работнички. Вся надежда на Нехлюдовских».
Юлдаш-ака уловил промелькнувшее на лице гостя недовольство.
— Пойдем, дорогой, пообедаем. От тебя и меня здесь уже ничего не зависит. Мои юристы приедут к тебе завтра.
Леонид бросил последний взгляд на девушку в голубой куртке. Она улыбалась и махала рукой спускающемуся по лестнице технологу. Холодный ветер окрасил ее щеки. Глаза светились радостью. «Красивая».
* * *
— Директор и его гость уехали, — секретарь Хакимова поднялась из-за стола, когда в приемную, принеся с собой острый запах растворителя, вошли четверо: двое мужчин и две женщины.
— Мы хотели попрощаться и поблагодарить за оказание помощи в работе, — произнес тот, что был старше.
— Я передам Юлдашу Халиловичу, что вы заходили. К сожалению, не могу сообщить об этом прямо сейчас. Он обедает, и мне неловко беспокоить его. Юлдаш-ака просил накормить вас. Пожалуйста, пройдите в заводскую столовую, там уже накрыли. Это на первом этаже, вход с торца.
* * *
— Ты чего такая задумчивая?
Дорога назад казалась короче. Станции заправки встречались все чаще, возле одной из них Марк остановился. Размяться и выпить горячий кофе.
— Это не ржавчина, — Глаша грела ладони о бокал. Наклонилась, вдохнула аромат. Отпила. На губах остался тонкий след белой пены кофе-латте.