— Я очарована, — призналась девушка. — Не могу дождаться, чтобы увидеть их.
Она представляла себе подвальное помещение, в котором обычно хранятся произведения искусства, оборудованное по последнему слову техники, с кондиционером для поддержания температуры и влажности воздуха и бесшумно скользящей дверью со сложной системой замков. Но Люка просто уперся плечом в раму массивной кровати из красного дерева и отодвинул ее. Под кроватью оказался люк. Открутив болты, он взялся за крышку люка, и она откинулась с резким скрипом.
Джен догадалась, что выражение ее лица в этот момент представляло собой нечто особенное.
— Там внизу? — воскликнула она, когда Люка указал на лестницу.
— Надеюсь, ты не из слабонервных? — ехидно улыбнулся он.
— Я была с тобой наедине, — ответила девушка, стараясь сохранить чувство юмора. — Я не страдаю клаустрофобией и не боюсь темноты, — заверила она в ответ на его ироничный взгляд.
— Это хорошо, потому что там темно, глубоко и сыро. И там могут быть пауки, — сообщил он, рассмеявшись, когда Джен вздрогнула. — Я предупреждал тебя, что мой отец — один из последних настоящих эксцентриков в мире.
Она пожала плечами.
— Возможно.
— Будь осторожна, ступая по лестнице, — предупредил Люка, вновь становясь серьезным.
Спустившись на дно подвала, они оказались в маленьком помещении, похожем на коробку, с массивной стальной дверью, установленной на одной из стен. Набрав комбинацию на двери, Люка распахнул ее и включил внутри свет. Джен увидела штабеля из ювелирных шкатулок разного размера, сложенные вдоль стен. Прямо на полу валялось несколько обыкновенных мешков.
— Это они? — спросила она с удивлением.
— Они, — заверил ее Люка. — Мой отец — скопидом.
— Камни просто насыпаны в мешки?
— Именно так. Все вперемешку, — подтвердил он. — Теперь ты понимаешь, почему необходимо разобрать все это? Я подниму все наверх.
Они вернулись в отцовскую спальню в полном молчании. Дженнифер была совершенно подавлена, она ожидала чего угодно, только не этого. Тем временем Люка высыпал камни из мешка прямо на отцовскую кровать.
— Сколько всего мешков там, внизу?
— Полудюжина или около того.
— Они все прокляты?
— Они не причинят тебе вреда. Это делают только люди.
— Я понимаю. Просто я никогда раньше не видела так много драгоценностей, сваленных в одну кучу. Я даже не могу представить их совокупную стоимость. И не представляю, сколько времени займет идентификация каждого камня. Твой отец вел какие‑нибудь записи?
Люка задумался.
— Вряд ли.
— Это займет больше времени, чем я ожидала.
— Около шести месяцев?