— Мира, тебе плохо? — встревоженно спросил он.
— Нет, все в порядке… Это я такая неловкая… — пробормотала девушка.
— Ты не замерзла?
Она отрицательно покачала головой.
— Тогда, может, мы еще немного погуляем? Честно говоря, совсем не хочется, чтобы ты уходила!
— Эй, Гарик! — обернулся к ним Степик, который вместе с Лешей Поляковым шел на шаг впереди. — Никаких свиданий! По крайней мере, сегодня! Ты что, забыл, нас еще в одном месте ждут!..
— Подождут! — буркнул в ответ Гарик, настроение которого в секунду испортилось.
— Нет, не подождут! Только не там! Тем более это важно!
— Вот так всегда! Стоит только встретить красивую девушку…
— Которой едва исполнилось семнадцать, да еще школьницу в придачу…
— Но зато с какими глазами!..
— О, ну это, что да, то да! Глаза у нашей Миры такие, что… — не мог не согласиться Степик.
— Вы закончили? — обратилась к ним Мирослава, которой не очень-то нравилось обсуждение собственной персоны в ее же присутствии.
— Я мог бы многое добавить! — сказал Юрьев.
— Ну, несомненно! — поддел его Рудинский.
— Тогда всем спокойной ночи и до свидания! Степик, пожалуйста, не задерживайся, бабушка будет волноваться!
— Мира, вы меня не ждите и дверь на клямку закройте. Я постучу, а ты мне потом откроешь!
— Ладно! — только и сказала девушка и легко сбежала по дорожке к калитке.
А через пару секунд парни услышали, как хлопнула входная дверь.
— Ну что, идем? — обратился Степик к друзьям.
— Конечно, — согласились те.
Засунув руки в задние карманы джинсов, Мира прошлась по передней комнате и опустилась на табуретку у стола.
Она не сомневалась: ребята пошли на хутор, а ее не сочли нужным взять.
А она тоже туда хотела!
Мирослава выпрямилась за столом и привычным жестом потерла лоб, потом встала и нахлобучила на голову шапку.
Придется ей самой отправиться на этот хутор и выяснить, что же в нем такого особенного!
Правда, при одной мысли о том, что по пути она может наткнуться на человека из леса, становилось дурно, но ничего не поделаешь, придется рискнуть! И если с ней что-нибудь случится, это останется на совести Степика!
У нее в запасе было совсем немного времени, поскольку вернуться необходимо раньше двоюродного брата, да еще не столкнуться с ним нос к носу где-нибудь на полпути.
Шагая по деревне, Мира то и дело оглядывалась, но улица была совершенно пустынна. Ни собак, ни людей. И окна почти все были темные. Деревня спала, лишь она одна шла, падала, поднималась и скрипела зубами от досады и боли, но все равно упрямо двигалась к намеченной цели.
Черные облака заслонили месяц над лесом, сразу стало темно и жутко. Мирослава вышла из деревни, прошла немного вперед, вглядываясь в темную громаду леса, пытаясь разглядеть тропку. Степик вчера говорил, что она протоптана ими и тем, кто появился на хуторе. Мире пришлось основательно поднапрячься, чтобы отыскать ее. Да еще месяц, как назло, не желал появляться из-за туч. У тропинки девушка остановилась, понимая, что по ней идти никак нельзя. В любую секунду могли показаться ребята. Она ведь не знала, как надолго они собирались задержаться на хуторе. И с какими намерениями туда пошли. Вдруг они уже возвращаются и, встретив на тропинке ее, вряд ли придут в восторг… Да Степик вообще убьет ее. Так что следует быть предельно осторожной и внимательной.