— Что ты так прячешь его от всех? — снова прицепилась Памела с расспросами о Питере.
— Да не прячу я его! — отвечаю. — Просто он не особенно любит общаться.
— Познакомь меня с ним!
— Зачем?
— Ты же моя подруга! Что тебе трудно!
Да, мы с Памелой, вроде как, лучшие подруги. Она популярная, состоит в школьном клубе лидеров, организует акцию помощи приютам для бездомных животных и даже участвует в демонстрации против одежды из натурального меха. Памела не похожа ни на кого из тех моих подруг, что остались в Бостоне. Я уже готова сказать ей: «Ладно, как-нибудь познакомлю», — но меня спасает Тим. Подходит к нам — мы сидим на широком подоконнике в холле — облокачивается о выступ. Он после тренировки, и футболка так обтягивает его бицепс, что я просто оторваться не могу, все смотрю и смотрю на него.
— Хватит болтать о всякой ерунде, — прерывает Тим наш разговор, хотя понятия не имеет, о чем мы говорили.
— Почему о ерунде! — возражает Памела. — Я, между прочим…
— Между прочим, — беспардонно перебивает Портер, — завтра у меня день рождения, девочки! И вы приглашены на вечеринку. Ты же придешь, Рита?
Я киваю, смущенно расплываясь в улыбке.
Тим достает из кармана телефон.
— Нет, ну вы такие красотки! — он втискивается между нами и вытягивает руку перед собой. — Давайте для моего Инстаграма селфи!
Он быстро делает фото и утыкается в телефон.
— Дай посмотрю, как я получилась! — прошу, и он показывает мне экран.
Я морщусь — не самое лучшее мое фото. Зато Памела, как всегда, словно на обложку журнала.
— Ты красотка! — смеется Тим, нажимает «поделиться», машет нам и убегает в сторону спортзала.
— Он на тебя запал, — говорит Памела, когда Портер уходит.
— Думаешь?
— А ты не видишь! — она улыбается.
Мне приятно это слышать. Можно ли желать большего, особенно, если ты новенькая.
На вечеринке у Тима собирается половина школы. Самые красивые девчонки и самые крутые парни. Конечно, изгоев, вроде Шона Фитцджеральда, не приглашают. Он учится в нашем классе, но его как будто нет. Его не травят, не подкалывают, ему не суют в сумку пауков, — о нем просто вообще не говорят. Фитцджеральд — как призрак. Недавно Осборн Квинс пришел на уроки в джинсах и футболке, так мисс Ким, наш учитель географии, его так пристыдила, что он бы покраснел, если бы у чернокожих выступал румянец на лице. «Почему Фитцджеральду никто никогда не делает замечаний?» — спросила я тогда у Памелы, но она так многозначительно помотала головой в ответ, что вопросы отпали. И я поймала себя на мысли, что даже не слышала никогда, как Шон отвечает в классе. Да что там — я никогда не слышала, чтобы кто-то вообще произносил его имя. И ведь не сказать, что он забитый. Нет, даже симпатичный.