Ванесса, а вслед за ней и многие другие, не упускали возможности поддеть или оскорбить Энджи, практически переступая через правило запрета открытых конфликтов. И хотя на конфликт Сапковски вывести было невозможно — она всегда оставалась улыбчивой и приветливой — в ее сторону иногда летели очень крепкие выражения. Но на этом нарушение всех строгих правил только началось. Удивительно, насколько маленькая хрупкая девушка могла размыть своим мягким характером жесткие границы, которые Грэм Донс сохранял непреступными в течение многих лет.
Помню, как он вызвал меня к себе и сходу, без прелюдий, выложил предложение, которое было больше похоже на вылитое на голову ведро ледяной воды.
— Нил, как ты смотришь на то, чтобы сделать эпизод под куполом без страховки?
— Что? — я вытаращил на него глаза. — В смысле?
Честно признаться, я даже не понял, что он имеет в виду.
— Не ты, — успокоил Донс. — Я про Энджи. Ты, как прежде, будешь закреплен за ноги, с ней — сцепка за руки, но она будет без страховки, — предваряя мои возмущения, он спешно начал объяснять. — Она потрясающе работает на канате без страховки. Мы начинали, конечно, с малой высоты… Внизу установим батут, так что падение не грозит ничем серьезным. Но канат канатом… А если танец в воздухе будет без этого троса… — он мечтательно закатил глаза. — Ты представляешь, Нил, как взлетят рейтинги!
— Ты спятил что ли, Грэм? — серьезно спросил я.
— У нас есть время для репетиций! — быстро затараторил он. — Это безопасно! Я все продумал. Просто уберем трос. Заменим его батутом. Никогда не было никаких заминок! Вы будете сцеплены за руки, ты же…
— Ты совсем двинулся? — громче и настойчивее повторил я. — Слава славой, но ради рейтингов подвергать молодую девушку опасности!
— Да нет никакой опасности! — убеждал Грэм, а я все не мог представить, кто же убедил его. — Батуты все компенсируют! И как мы раньше до этого не додумались…
— Не додумались, потому что никто в здравом уме на такое не пойдет!
И тут я осекся.
— Она сама предложила, — подтвердил мои мимолетные догадки Донс. — Ты не представляешь, как она хороша на канате без страховки! Я уверен…
— Хватит! — бесцеремонно прервал я. — Энджи сумасшедшая. Это все уже поняли, и я не знаю, как ей удается так ловко вкладывать тебе в голову свои безбашенные идеи! Но знаешь, если она выскользнет у меня из рук и сломает себе шею… Нет, спасибо, я не хочу потом остаток жизни провести на антидепрессантах, чувстве вины и страховых выплатах.
— Ты ни за что не отвечаешь, — уговаривал Донс. — Мы подпишем все бумаги, что ты не несешь ответственность, что все в курсе, и Энджи тоже…