В глазах Адира вспыхнула ярость, но, в отличие от отца Амиры, он вовремя сдержался и только резко произнес:
– Я запрещаю тебе осуждать ее.
– Но я больше не буду молчать, – сказала Амира. – Потому, что я боюсь, что ты возненавидишь меня за это. Потому, что я боюсь, что ты никогда не полюбишь меня, если я буду говорить о ней плохо. Ты не удивился тому, почему Зуфар, Малак и Галила так изумились твоему появлению? Почему они так быстро решили отказаться от тебя и презирать тебя?
Я не согласна с тем, что сказал тебе Зуфар. Но, Адир, она не была хорошей матерью ни для одного из своих детей. Поверь мне, я знаю, как прошло детство Галилы. Твоя мать была, мягко говоря, безразлична к Зуфару и Малаку. Но с Галилой, пока та была маленькой, королева была любящей и ласковой. Однако, как только Галила превратилась в красивую молодую женщину, настоящую конкурентку даже для твоей матери, королева легко лишила ее своей любви.
Возможно, она любила тебя. Вероятно, она страдала, когда рассталась со своим любовником, а потом с тобой. Может быть, она снова ошиблась. Но когда она писала тебе эти письма, проливая на тебя свое негодование, которое она взращивала все эти годы, разжигая огонь ненависти при каждой возможности, она не любила тебя.
Она наполнила тебя своим ядом, превратила тебя в жестокого человека, и я ненавижу ее за это. Я ненавижу ее, потому что, если бы не она, у нас с тобой был бы шанс на счастье.
Амира не знала, доходит ли до Адира все, что она говорит ему.
Он смотрел на нее спокойно и удивленно, словно не веря тому, что происходит прямо перед его глазами. Словно она взяла молот и разрушила пьедестал, на котором стояла его мать.
И Амира потеряла всякую надежду.
– Что ты будешь делать, если шейх Карим откажется признавать ваше родство? – спросила она. – Ты украдешь другую невесту? Запятнаешь его имя? Он и Зуфар так же невиновны в этом, как и ты.
Он отвернулся от нее, и Амира решилась на крайний шаг.
– Ты должен выбрать, Адир, – сказала она.
Ярость искрилась в его глазах цвета янтаря, которые приобрели оттенок полированного золота.
– Не смей ставить мне ультиматум. Ты моя жена.
– Я твоя жена, и я люблю тебя, и я не могу играть вторую скрипку в твоем прошлом. Пока ты цепляешься за прошлое, нет никакой надежды на будущее. Ты ни за что не поймешь, что у тебя уже есть все, чего ты только можешь пожелать. Тебя обожают твои подданные. Они считают тебя великолепным правителем, мудрым вождем, прекрасным мужем и непревзойденным любовником. Ты должен выбирать между своим будущим и своим прошлым.