– Расскажешь мне потом, как у тебя с рыжей все прошло, – интимно понизив голос, предложил юный наглец. – В подробностях.
Кровь бросилась Агидиусу в лицо. При одной только мысли о том, чтобы рассказывать какие-то там подробности (неважно, с кем именно) бывшему другу, паж ощутил приступ дурноты.
– Да пошел ты! – выкрикнул он. – Иди, сам расскажи барону, что не нужна мне его племянница! Или сочини чего-нибудь, мне все равно!
И опрометью бросил прочь, подальше от коварного предателя.
– Признавайся, что ты задумала?
Барон так крепко сжимал руку Леоны, что девушка едва не кричала от боли. На следующий день на нежной белой коже обязательно появятся синяки.
– Дядя, мне больно.
Джакоб отпустил руку племянницы, но обрадовалась Леона рано, потому что барон тут же схватил ее за плечи и пару раз встряхнул так сильно, что голова девушки непроизвольно мотнулась.
– Ай!
– Немедленно говори, что ты затеяла.
Леона лихорадочно соображала, что именно могло быть известно Джакобу. Вроде бы никто не видел, как она заходила в его спальню, чтобы оставить письмо. Эрна караулила в коридоре и сказала, что мимо никто не проходил. Стало быть, дядюшка так разозлился из-за беседы с драконоборцем.
– Ничего, честное слово! Этот рыцарь просто заговорил со мной о… о… о погоде. Спросил, собираюсь ли я завтра на лодочную прогулку, которую его сиятельство столь любезно устраивает для развлечения своих гостей.
– Никаких прогулок! Никаких лодок! Никаких рыцарей и пажей! Ты меня слышишь?
Леона обмерла. Барон каким-то образом прознал, что это она передала послание пажу виконта! Надо собраться с силами и соврать что-нибудь достаточно убедительное, чтобы дядюшка поверил и не стал докапываться до истины. Потому как узнай он, что на самом деле затеяла племянница – и она сама будет умолять графа отдать ее дракону, чтобы спастись от разгневанного барона.
– Простите, дядюшка, – изображая раскаяние, пролепетала она. – Я не хотела сердить вас. Теперь я понимаю, что поступила нехорошо. Но ведь, право слово, моя шутка вовсе не преследовала цель обидеть бедного мальчика.
– Шутка, говоришь?
– Да, я хотела только подбодрить паренька. Пусть он подумает, будто понравился одной из дам так сильно, что та послала ему записку. Разве вы не видели, каким расстроенным сегодня был этот славный мальчуган? Я всего лишь решила немного поднять ему настроение.
Джакоб сверлил племянницу подозрительным взглядом из-под нахмуренных бровей.
– Ладно, – наконец пробормотал он себе под нос. – На первый раз поверю. Но учти, если я узнаю, что у тебя какой-то сговор с мальчишкой – мало вам обоим не покажется. И да, ни на какую прогулку ты завтра не отправишься. Будешь сидеть в своей комнате и думать о том, сколь неподобающе благородной девице ты себя ведешь.