– Да, особенно когда он начнет двигаться. Но пока мне кажется, что не нужно делать этого.
– Извини, это моя ошибка. Впредь буду деликатен.
– Спасибо. Ладно, мне нужно повесить подарок. Увидимся позже.
– Конечно.
В глубине души Джейк был уверен, что это лишь предлог, который Джоан использовала, чтобы сбежать от него. От эмоций, которые он пробудил в них обоих. Конечно, он не мог задерживать ее, не это обещал. Однако, несмотря на свои действия, мечтал снова поцеловать ее.
Беременность Джоан развивалась благополучно. Крепла и ее дружба с матерью Гаррета. Последние несколько недель они провели много времени вместе. Сегодня Джоан приехала к Ширли на чай.
Пока они неторопливо наслаждались чаем со специями, она обратила внимание на затейливо расписанную статуэтку, которую не видела раньше.
– Это единорог?
– Да, купила по Интернету, ты же знаешь, как это бывает. Мне нравится коллекционировать магические предметы. Пусть это и ширпотреб. Когда Гаррет построил отель, предложил мне подумать над проектом собственного дома. А мне нравится жить здесь.
Джоан кивнула. Ширли занимала один из пентхаусов с восхитительным видом.
– Мне нравится чувствовать, что вокруг кто-то есть. Когда у меня появляются силы, спускаюсь в лобби. У меня есть возможность обедать в любом ресторане, поправить прическу или сделать маникюр. Иногда я провожу время с консьержкой или общаюсь с постояльцами.
– Отель действительно очень гостеприимный.
– Да. Знаешь, а ведь я когда-то работала горничной, едва сводила концы с концами, пока Гаррет был ребенком. Конечно, меня часто просили уйти по состоянию здоровья. Но Гаррет пропитался этой атмосферой.
– А я не знала. – Теперь понятно, почему Гаррет подался в гостиничный бизнес.
– Успех сына меня избаловал.
– Вы, должно быть, невероятно им гордитесь.
Ширли вздохнула.
– Слова не могут передать, как я благодарна сыну за его силу духа. Лишь благодаря ему у меня есть кров, еда, необходимые лекарства. Если бы не он, сомневаюсь, что дожила бы до преклонных лет.
Джоан внимательно присмотрелась к своей компаньонке. Той глубоко за пятьдесят, однако ее красота все еще бросается в глаза – гордая осанка, выразительное лицо с высокими скулами, темно-карие глаза. Матери Джоан, если бы выжила, сегодня исполнилось бы пятьдесят два.
– Что-то не так? – вдруг спросила Ширли. – Я чем-то расстроила тебя?
– Нет, я задумалась о матери.
– О, прости. Представляю, как тебе ее не хватает. Она была бы так рада твоему ребенку! Какая же ты хорошенькая. Живот становится заметным.
Приободрившись, Джоан опустила глаза.