Блейк задумался на мгновение.
– Полагаю, это был я, хотя Келли ушла сама. Коннор покачал головой:
– Так я и думал. Тогда ты в безопасности.
– Не понял?
– Ты в полной безопасности, – повторил он. – Ты бываешь здесь наездами, и ты ее босс. Не нужно ей было влюбляться в тебя, потому что ты никогда не ответишь Келли тем же.
– Это не…
– На самом деле она, вероятно, никогда не говорила тебе, что она чувствует. Возможно, она не может скрывать свои чувства, но озвучивать их – совершенно другое дело. Поэтому, если ты сам не видел, а она ничего не говорила…
– Стоп.
Это слово было сказано так резко, что могло разрезать металл.
– Ты понятия не имеешь, о чем говоришь. Она рискнула и призналась мне. – Блейк провел рукой по волосам. – Она сказала мне, что ко мне испытывает. Она вела себя безупречно. Проблема во мне.
Он повторил слова, сказанные Келли во время последнего разговора, и на него словно снизошло озарение. Проблема в нем! Он оттолкнул ее, потому что считал, что так будет лучше для них… для нее.
Блейк повернулся к Коннору, увидел выражение его лица и понял, что его спровоцировали.
– Как ты справился? – спросил он Коннора, который смотрел на него невинными глазами. – Как ты справился со смертью родителей? Вступил в серьезные отношения с женщиной? – Он увидел удивление на лице Коннора и понял, что нет смысла делать вид, что не знает. – Келли сказала, что вы ждете ребенка. Поздравляю.
– Спасибо. – Коннор помолчал немного, как бы собираясь с мыслями, а затем сказал: – Я уверен, ты знаешь, что гибель родителей надломила нас обоих. – Он потер ладонью затылок. – Когда я узнал, что Элизабет беременна, меня это испугало. Я не знаю, как быть отцом, и я был напуган необходимостью заботиться о ней, о нашем ребенке. И я едва не потерял их. Но вдруг понял, что жизнь в постоянном страхе – это не жизнь. Я решил вернуться домой к Элизабет, нашему ребенку, и уверен, что мои родители хотели бы этого для меня. Они хотели бы, чтобы я жил полной жизнью и был счастливым.
– И страхи рассеялись?
– Частично. – Коннор сунул руку в карман. – Я все еще боюсь потерять их. Я до сих пор не знаю, каким буду отцом. Но мысль о том, что их у меня не будет, что я не стану отцом, пугает меня больше.
В голове Блейка словно что-то щелкнуло, когда он понял, что чувствует то же самое. И страдания, которые он испытывал сейчас из-за того, что потерял Келли, тому доказательство. Но он все еще не мог избавиться от одной мысли…
– У тебя был отец, чтобы научиться.
– У нас у всех он есть. Даже если он не идеален. – Блейк открыл рот, чтобы возразить, но Кон-нор решил закончить мысль. – Мы учимся у них. Мы узнаем, что нужно делать, а иногда, что более важно, мы узнаем, чего делать не стоит. И у нас должен быть партнер, чтобы помочь нам пройти наш жизненный путь. – Он слегка улыбнулся. – Это не так страшно, когда ты понимаешь, что не один. Если, конечно, одиночество – не твой собственный выбор.