Коул и слышать об этом не хотел. Врач только что подписал ему смертный приговор. А он и так видел, что беспокойство делает с Дэни. Черт, всякий раз, когда он работал над расследованием, она превращалась в клубок нервов. И покрывала его поцелуями, когда он возвращался домой целым и невредимым. Коул понимал ее. Ее отец был полицейским и погиб на службе. Она видела, что стало после этого с ее матерью.
Так что ему ничего не оставалось, кроме как порвать с ней. Ее ярость и злость были необузданными. Она провела с ним в больнице столько ночей, и они встречались уже три года. Он вынужден был солгать ей, что это больше не имело значения. Он ее не любит. Эти слова произнести было труднее всего.
Дэни отказывалась поверить ему. Она швыряла в стену подушки и книги. Так что ему пришлось сказать ей, что у него появилась другая женщина. И это стало началом конца. Дэни притихла, и слезы покатились по ее щекам. Она обозвала его лживым ублюдком. Ему было тяжело причинять ей такую боль, но это было единственной возможностью прервать их отношения навсегда.
А через три дня Дэни уехала в Нью-Йорк. Судя по всему, она сделала там прекрасную карьеру. Так что его план сработал превосходно. За исключением того, что он все еще продолжал ждать того дня, когда эта чертова опухоль убьет его. И он не ожидал, что Дэни когда-нибудь вернется в Ройяль.
Коул завернул за угол и увидел на другой стороне улицы Дэни. Если верить глазам, с ней были два маленьких мальчика. Он стал пробираться к ней сквозь толпу, заполнившую улицу.
Дэни и мальчики повернулись и пошли по улице. Он должен поторопиться. Догнав их, он схватил Дэни за руку.
– Коул? В чем дело?
Она сняла свои солнцезащитные очки и пронзила его суровым взглядом горящих карих глаз.
Сердце выпрыгивало у него из груди.
– Прости. Я просто… я хотел сказать «привет».
– Ну что ж, привет.
Он посмотрел на детей.
– Мы можем поговорить? Вон там? – Он кивком указал на скамейку рядом с кафе.
Она плотно сжала губы.
– Мы сказали все, что было нужно, тем вечером.
– Сегодня очень жарко. Это неплохая идея – сесть и передохнуть в тени.
– Я в порядке.
Он указал на одного из мальчиков:
– Мне кажется, его лучше увести с солнца. Его щеки уже покраснели.
На лице Дэни отразилась озабоченность, и она наклонилась к ребенку.
– Ты в порядке, солнышко?
Он кивнул.
– Просто жарко. И хочется пить.
– Отлично, Коул. Но только на минуту.
Она взяла детей за руки и повела их к скамейке. Они взобрались на нее и сели, болтая ногами. Дэни вытащила из сумки бутылку с водой и протянула ее им.
– Кто это? – спросил Коул.