– Иногда качество важнее количество. Зачем нам тысячи солдат, если у нас будет десяток колдунов с даром стихии? Мы сможем спалить врага огнем, снести их ураганом или…
Рок наклонился ко мне, глаза его вспыхнули странным огнем.
– Вам нравится эта мысль, верно?
– Да! – выдохнула я.
Мне не пришлось лгать. Я действительно думала, что подобное мошенничество лучше откровенно бесчестного поступка. В обоих случаях погибнут люди, но в первом это будут воины, во втором – еще дети и женщины.
Рок улыбнулся широко и как будто счастливо. Я нахмурилась, не понимая, что могло поднять ему настроение.
– Кара, вы – прекрасная королева. Все, как я и говорил. Вы нашли выход.
– Правда? – затаив дыхание, спросила я.
– Похоже на то.
Мне потребовалось несколько мгновений, чтобы унять бешеное сердцебиение и постараться дышать не так громко. Я не знаю, почему мне было так важно услышать одобрение Рока, но теперь, когда я его получила, мне хотелось смеяться и танцевать. И смотреть на его губы до тех пор, пока он этого не заметит.
– Значит, люди с даром стихии, – откашлявшись, вернулась к разговору я. – Уверена, свой дар скрываем не только мы.
– Возможно, – лениво согласился Рок и перевернулся на живот. Теперь он лежал совсем рядом со мной и, запрокинув голову, смотрел мне в глаза. Я старалась не отводить взгляда и не коситься на его обнаженные спину и ягодицы. Спал Рок почему-то всегда голым.
– Тогда… Если… – мой голос сел, я сглотнула, затем тряхнула волосами, чтобы взять себя в руки. Ненадолго это помогло, и ясность мышления вернулась. – Закон обязывает каждого, почувствовавшего в себе дар, признаться в этом шаману. Тот направляет «счастливца» в западный лес – нейтральную территорию между нами и кирками. Если мы отправимся туда и вернемся с несколькими добровольцами, готовыми служить короне ради возможности жить в столице… Если убедим, что служба королеве поможет использовать дар во благо…
– Что же тогда?
– Тогда из подполья выйдут все те, кто скрывает свой дар. Понимаете, что это значит?
– Что же? – Рок придвинулся ко мне еще ближе, его голос вновь обрел чарующие бархатистые нотки. Он смотрел на меня выжидающе, словно мой ответ много значил для него.
– Мы не только победим кирков, – я улыбнулась, – мы объединим наших людей. Наличие дара перестанет считаться основанием для изгнания, добровольного или принудительного.
Рок разочарованно выдохнул и отвернулся. Я же была настолько поглощена мыслями и представшими передо мной перспективами, что едва обратила на это внимание.
Я соскочила с постели, но запуталась в подоле сорочки и с грохотом растянулась на полу.