— Задолбался его тащить! — не мог отдышаться Витёк.
Он бросил ноги Макса и уселся возле ещё тёплой бочки, погреться.
— Сейчас напалм найду, — Петров тоже тяжело дышал.
Один из верных способов обмануть дезинтегратор — сжечь органику до состояния углей, хотя бы по всей поверхности.
— А он кричать не будет? — забеспокоился Рома. — Он же живой ещё!
Петров задумчиво потёр лоб, потом согласился:
— Наверно, будет. И что ты предлагаешь?
— Не знаю, — сказал Рома. — Может, задушим его сначала?
— Хорошая идея, — согласился Витёк. — Вот ты его и души.
— Что?! — запротестовал Рома. — Я… я не могу! Он же полицейский! Я не хочу стать убийцей полицейского, я вообще не хочу стать убийцей!
— Никто не хочет, — сказал Петров, выуживая из-под одного из матрасов пятилитровую канистру с горючей жидкостью собственного производства. — Когда не надо, так каждый второй — герой, а как приспичит — сразу в кусты!
Они все подошли к всё так же в беспамятстве лежащему Максу и посмотрели сначала на него, а потом друг на друга.
— Мы же не убийцы, — с мольбой в глазах произнёс Рома.
— Но отпустить его мы тоже не можем, — развёл руками Витёк.
— Так что — поливать его? — нетерпеливо спросил Петров.
Ему не терпелось поскорей покончить с этим любым способом и убраться отсюда. Ему было очень не по себе от того, что им необходимо было сделать, да и не только ему — каждому из них.
— Девятый бит, — тихо выругался Витёк. — Надо сначала бесшумно убить его. Сейчас посмотрю, может, у него в карманах что есть — верёвка или нож какой.
Он принялся осторожно ощупывать полицейского, непрерывно поглядывая при этом на его лицо и пытаясь расслышать его дыхание. Остальные молча при этом следили за его действиями.
— Не стойте столбами! — возмутился Витёк. — Посмотрите вокруг, авось здесь завалялось чего.
Осмотр внешних карманов ничего не дал, поэтому Витёк расстегнул ему куртку и принялся осматривать уже внутренние карманы. Рома замер, глядя на них, после чего непонимающе нахмурился.
— А ведь отличный вариант! — обрадовался он и присел рядом с Витьком и Максом, протянув к последнему руку.
Витёк на эту реплику не обратил внимания, слишком занят был разглядыванием достоинств кожаной куртки Макса и прикидывая, налезет ли она на него, или же в плечах окажется безнадёжно узкой. А зря не обратил.
— И почему никто до этого не додумался? — продолжал Рома. — Очевидно же!
Он схватил пистолет Макса, вытащив его из кобуры и, прежде чем ошалевший Витька хоть что-то успел сказать, направил дуло в лицо полицейскому. Большой палец тут же нашёл кнопку снятия с предохранителя, а указательный следом без колебаний нажал на спуск.